淮安城是古代運(yùn)河線上的一座重要城市、軍事重地。經(jīng)過歷代的修葺，淮安城形成了其獨(dú)特的城市結(jié)構(gòu)，一度有“鐵打的淮城”之謂。明《永樂大典》的主纂、大詩人姚廣孝曾寫詩贊之為：“襟吳帶楚客多游，壯麗東南第一州”，可見淮安城地埋位置的重要和造型之壯美。
老城內(nèi)街道坊巷的布局是中國封建時代城市街道坊巷布局的標(biāo)準(zhǔn)格式。明清時期，漕運(yùn)督部院在淮城的正中心，以顯示封建體制的尊榮，在它的門前是一條從青龍橋至西長街的東西大街，叫漕院前街，后來西段名為響鋪街，東段名為院東街，現(xiàn)名為鎮(zhèn)淮樓東、西路。接漕部前街西頭從西長街往西至西門為西門街。東門街，則是自東門而西經(jīng)過淮安府署門前直抵西城墻的東西大街，現(xiàn)名為東門大街�？h前街，在山陽縣衙前，東自東長街，西至城隅，現(xiàn)名為縣東街和縣西街。中長街，自南門至北門貫穿全城，它的南端自南門穿過譙樓(鎮(zhèn)淮樓)直至漕運(yùn)督部院門前，就是現(xiàn)今的南門大街；中段自漕運(yùn)督部院稍西向北為上坂街；北端自上坂街北的府市口直至北門稱北門大街，現(xiàn)今直至新城的禮字壩，均名為北門大街。在中長街的東西兩側(cè)，又辟兩條南北干道，稱為東長街和西長街。這樣南北三條，東西三條干道，把淮安舊城分成了棋盤格式的街道布局，這是中國封建專制主義統(tǒng)治對城市發(fā)展的特殊影響的具體表現(xiàn)。一九八七年十月淮安被國務(wù)院公布為我國的第二批“歷史文化名城”。
解放以后，隨著城市建設(shè)的發(fā)展的需要和城市人口的不斷增加，淮安城舊有的街道只有四、五米寬，窄小擁擠，只能適合舊時行人，車和橋子的通行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能適應(yīng)現(xiàn)代城市發(fā)展需要。為此，當(dāng)時的淮安縣政府于一九五八年決定將淮安城部分街道進(jìn)行拓寬，組織各單位、學(xué)校分片包干。
那時，我正在當(dāng)時的淮安縣二中（即淮城中學(xué)，今吳承恩中學(xué)）讀書，我校負(fù)責(zé)的路段是響鋪街（即由漕院向西至龍窩巷）一段房屋，以及鎮(zhèn)淮樓向南至三思橋的一段房屋。當(dāng)時我所在的班級負(fù)責(zé)現(xiàn)工商銀行所在地的一幢三間二層的老式小樓的拆除工作，早晨老師帶領(lǐng)同學(xué)們來到了拆除地點(diǎn)后，將同學(xué)們進(jìn)行了分工，一部分同學(xué)負(fù)責(zé)拆除屋面上的小瓦與望磚，另一部分同學(xué)負(fù)責(zé)拆除椽子。老師布置完以后，就按分工開始了拆除工作，首先由幾個年齡大一點(diǎn)并且膽子大的男同學(xué)上了房頂，他們坐在屋頂上，先用腳將屋面小瓦輕輕推至屋檐，然后由一部分從樓上排好，接力將小瓦傳至地面，再由另一部分同學(xué)將傳至地面的一扎一扎小瓦堆放好。接著再將屋面望磚如前法傳至地面堆好。當(dāng)屋面上的小瓦和望磚拆了一部分后，另一部分同學(xué)就開始拆除椽子。同學(xué)們一邊在做著拆除房屋的勞動，一邊嬉笑，不知不覺就到了中午。這時，學(xué)校的后勤人員已將中午飯送到了工地上，同學(xué)們從自己的崗位上下來，邊走邊說邊笑邊鬧著，來到吃飯的地點(diǎn)。這時，大家你看我，我看他，你指著我，我指著他，哈哈大笑，七嘴八舌。這個說：你看你，像個大花臉。那個說：啊呀，你不要說人，我看你像個大灰猴。說完，同學(xué)們又是一陣哄堂大笑。看到這種情景，當(dāng)時我寫了幾句順口溜，登在學(xué)校辦的小報(bào)上，現(xiàn)仍記得其中的幾：
搬磚弄瓦抬木料，泥臉對著黑臉笑，笑聲直沖九重霄。
現(xiàn)在回想起來，這些往事仍歷歷在目。
近十多年來，淮安區(qū)委、區(qū)政府在整個城市規(guī)劃和建設(shè)中注意處理好“發(fā)展生產(chǎn)特別是工業(yè)生產(chǎn)和保護(hù)歷史文化名城的關(guān)系”；“舊城改造使之逐步現(xiàn)代化和保護(hù)古城特色風(fēng)貌的關(guān)系”；“發(fā)展旅游事業(yè)和保護(hù)文物古跡、名勝景觀的關(guān)系”等，收效甚好�；窗踩嗣褚蚤_拓進(jìn)取的精神，辛勤勞動，加速建設(shè)富裕文明的“淮上江南”，整修、拓寬了南門大街（原中長街南端）、鎮(zhèn)淮樓東、西路（原漕院前街）、東長街、西長街、東門大街、北門大街（原中長街北端）直至禮字壩，興建了永懷路、友誼路，街道兩旁均種植了行道樹，城內(nèi)大部分街巷均鋪筑了水泥路面，保留、整修了河下古老的石板街，修建了西長街北段（土地祠口向北）、興文街、友誼路、駙馬巷、龍窩巷為仿古街道，修復(fù)了勺湖園、蕭湖園、文通塔、吳承恩故居、劉鶚故居、韓侯祠、胯下橋、梁紅玉祠、關(guān)天培祠、東岳廟、淮安府署等眾多的文物古跡，整修了周恩來總理故居，興建了周恩來紀(jì)念館。興建了猴王紀(jì)念館、吳承恩紀(jì)念館、吳鞠通中醫(yī)藥紀(jì)念館、中國漕運(yùn)博物館、狀元府等。
現(xiàn)今的淮安真是人美、景美、城市美，淮安區(qū)百萬人民正在區(qū)委、區(qū)政府帶領(lǐng)下，認(rèn)真學(xué)習(xí)周恩來同志的高貴品質(zhì)，堅(jiān)持兩個文明一起抓，為建設(shè)更加美好的新淮安而努力�；窗矊⒆兊酶游拿鞲辉�、絢麗多彩。
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