明清時期，淮安古城的城中心高出地面1.5米的地方，是朝廷在此設(shè)立的漕運總督部院。舊稱“院門口”， 解放后，政府在此建立體育場。至今，仍然是老淮安的繁華商業(yè)地段。
上世紀，70年代末。改革開放后，計劃供應(yīng)已退出歷史舞臺，糧油可上市場銷售。有經(jīng)營頭腦，一技之長的人紛紛走出家門，靠手藝來養(yǎng)家糊口，補貼家用。
老淮安的體育場門前，每當夜幕降臨，餛飩擔、湯圓挑便擺開架勢，開始迎客了，直至第二天東方吐白才收攤。
賣餛飩的大都操著安徽口音，挑著的餛飩擔子，一前一后有兩只櫥柜，中間一根扁擔挑在肩上行走。又稱“駱駝?chuàng)薄?擔子一頭放著碗具和葷油、醬油、胡椒粉、香菜等調(diào)味品的瓶瓶罐罐，可謂五味調(diào)和、樣樣俱全。還有多層的抽屜，每一層抽屜里都擺放不同的東西，有的抽屜里面碼放著薄薄的餛飩皮子，還有的抽屜里面擺放著撇子頭菜盤。盤內(nèi)裝著餛飩糜(糊)子，擔子另一頭是放鍋熗和湯水。鍋熗上蹲著深耳鐵鍋，并用白鐵皮從鍋中，腰隔起來，蓋著的兩塊鍋蓋，與擔子平齊。鍋的一邊是燒開水兌湯用，另一邊是下餛飩的。鍋熗燒木柴作燃料。有人嘻稱餛飩擔子是“流動的廚房”， 擔子空間的利用率可謂是“螺絲殼里做道場”。
食客大都是“丈量馬路” 熱戀中的年輕人，以及工廠下中班的工人。到凌晨以后，便是趕夜市場，賣蔬菜的農(nóng)民了。
一般晚上10時左右，是生意的高潮時候，有行人從餛飩擔子路過，賣餛飩的人便大聲對行人招呼道“來碗餛飩……嗎” ？有的行人，被他一招呼！便坐在折疊的小桌前等待。待客時，鍋熗內(nèi)不熄火，來客了便對鍋熗內(nèi)猛吹幾下，火頭便一竄上來了。鍋里的水滋滋燒開了，將餛飩下到鍋里，待餛飩在水面上下翻滾后，再用冷水往鍋里激一下。便可用笊籬，下鍋舀餛飩了，只見賣餛飩?cè)擞皿苫h在鍋里來回抖動幾下，對鍋里吹幾口氣，以便看清笊籬里有多少只餛飩？稍等三、五分鐘時間，一碗熱氣騰騰、香味撲鼻的餛飩，便端到桌子上。
湯圓挑子：賣湯圓的都是本地人，有的還是家傳手藝。賣湯圓人使用招攬生意的方形玻璃罩子燈，上面寫有紅色“掛粉湯圓” 四個字，此燈具有透光、防風(fēng)、防潮功能的玻璃桅燈（形狀為“凸”字形，下方四面的邊框都鑲嵌玻璃，其中有一面是活動的，便于里面放置煤油燈，上端向內(nèi)收縮，同樣鑲嵌玻璃，并有防雨的頂子。下方留有透氣孔，帶有拎把）。？賣湯圓的手中還拿著一只竹筒子邊敲、邊吆喝：吃……掛粉湯圓……啦！所謂掛粉湯圓就是選用上等糯米，用清水淘凈浸入水內(nèi)，然后帶水磨成水粉，裝入布袋內(nèi)用石塊壓去水份，揉和搓勻，吃時下沸水煮熟即可，吃在嘴里感覺軟韌滑爽，老淮安人稱“嫩惑”！ 那時，掛粉湯圓可沒有包入豬油、白糖、黑芝麻等餡心，只是賣湯圓的人，在小瓷盤內(nèi)放入一點白綿糖，讓吃湯圓人沾點白糖吃，就很不錯了。尤其是寒冷的夜晚，行人走到這里，便能遠遠地聽到竹筒子敲打出梆--梆梆---梆-的聲音，便不由自主地坐在小桌旁，花錢不多又很便捷，就吃上一碗香甜可口、熱乎乎的湯圓，既消除饑餓又驅(qū)趕了寒冷。
30多年前，還未出現(xiàn)像如今的夜市大排檔，人們坐在路旁的塑料椅子上，優(yōu)雅地喝著啤酒、用牙簽掏著螺螄、就著小螃蟹、手抓龍蝦等大排檔菜肴。
那時侯的餛飩擔、湯圓挑，滿足了人們在夜晚時間，有一個的吃夜餐地方。
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