桂香池澡堂
2016/3/28 10:36:36 作者:蔣寶龍 閱讀:4053 評(píng)論:條
澡堂是過(guò)去的稱號(hào),現(xiàn)在叫浴室。老板閘澡堂有三爿:淮泉,桂香池,還有一家名已失傳。其中數(shù)“桂香池”規(guī)模最大。桂香池澡堂幾經(jīng)轉(zhuǎn)手,于民國(guó)十一年(1922)由老板王步榮接手繼續(xù)營(yíng)業(yè)。
王步榮之所以開(kāi)澡堂,其中還有一小段故事。王步榮年輕時(shí)曾在板閘一家澡堂洗澡,覺(jué)得該澡堂的服務(wù)不太到位,他就向老板提出些合理化建議。不想老板欺他年輕不太經(jīng)事,隨口說(shuō)了一句:“年輕人出外不要挑三揀四,你要有本事將來(lái)也開(kāi)爿澡堂給我看看。”這句話說(shuō)得王步榮滿臉通紅,無(wú)言以對(duì)。但他很有志氣,從此他再也不來(lái)這家澡堂洗澡,并暗下決心,發(fā)誓一定要開(kāi)爿澡堂好好服務(wù)經(jīng)營(yíng),讓別人刮目相看。
王步榮家在板閘不算富有,但也比較殷實(shí)。機(jī)會(huì)說(shuō)來(lái)就來(lái),板閘張世澡堂,由于老板舉家搬遷上海,急于盤賣。王步榮和父親商量,決定將張世澡堂盤買下來(lái),經(jīng)重新裝修準(zhǔn)備開(kāi)業(yè)。煥然一新的澡堂取什么名號(hào)為宜呢?他左思右想拿不定主意。時(shí)正值八月中秋,丹桂飄香之際,板閘名士好友楊俊生說(shuō):“何不取名‘桂香池’ 呢?”王步榮一聽(tīng)大喜,欣然同意,當(dāng)即請(qǐng)人題匾牌。接著便宴請(qǐng)八方賓客,桂香池在熱鬧非凡的鞭炮聲中,于1922年農(nóng)歷8月16日隆重開(kāi)業(yè)了。王步榮經(jīng)營(yíng)澡堂時(shí)不滿20歲,板閘人都笑稱他為“小老板”。
板閘人洗澡有個(gè)習(xí)慣,每年五月端午節(jié)都要去澡堂洗雜樹(shù)頭雄黃澡。雜樹(shù)頭有:艾頭、菖蒲、桃樹(shù)頭、桑樹(shù)頭等,外加雄黃這幾種配方的澡水,據(jù)說(shuō)能避邪、消毒,還有活血化瘀的功效。由于澡堂取名“桂香池”,每年八月中秋之后,王步榮都會(huì)安排人去采集或收購(gòu)一些桂花樹(shù)的枝芽,放進(jìn)各個(gè)房間和浴池,讓澡客一進(jìn)桂香池的門就聞到桂花芬香。
過(guò)去開(kāi)澡堂非常復(fù)雜,關(guān)鍵在熱水池的建造。熱水池叫鍋口,一口三尺直徑的燒水大鍋就設(shè)計(jì)在池口內(nèi)。鍋口上放置一片蒸笠,防止人因蒸氣太濃誤踩鍋內(nèi)燙傷。和池口一墻之隔的外面就是鍋堂,燒火人在外面燒鍋。池口內(nèi)大大小小分六個(gè)水池(包括大鍋池)。一進(jìn)池口有一口大水池叫“腳池”,水溫較低,腳池兩邊各有一口水池叫“中池”,在進(jìn)門直對(duì)面過(guò)了腳池有一口小水池叫“熱水池”,過(guò)了熱水池就是“燙腳池”,過(guò)了燙腳池就是鍋口池了。
池口里的大小水池,砌制十分講究。水池底全部采用過(guò)去的羅底磚(一尺正方、一寸半厚)。那時(shí)沒(méi)有水泥,全用石灰和糯米汁攪拌成糊狀,用來(lái)砌制池底。原則是水池底部不能滲漏水。池底砌好后,在上面砌坐石。坐石全部選用青一色的白礬石,因?yàn)榘椎\石傳熱快。過(guò)去洗澡不像現(xiàn)在浴池水深,可以睡在水里浸泡;全是坐在坐石上,腳插進(jìn)水里,水深不過(guò)五寸。
那時(shí)沒(méi)有自來(lái)水,澡堂用水專門有挑水工,到里運(yùn)河里挑水回來(lái)燒。每天天不亮挑水工就開(kāi)始挑水,挑回的水先倒?jié)M池口的大鍋里,外面的燒火人就開(kāi)始燒鍋了。挑水的繼續(xù)挑水,向各大小水池里注水,叫“注底水”,各池底水注到三寸深。當(dāng)大鍋里水燒得熱氣騰騰時(shí),負(fù)責(zé)值班的人便拔掉木塞向各水池灌注熱水。外面不停地?zé),里面不停灌注,燒到適當(dāng)溫度,加上反復(fù)燒水散發(fā)的蒸氣,池口內(nèi)溫度也不斷上升,這時(shí)就可以放客洗澡了。
過(guò)去澡堂這種行當(dāng)和茶館差不多,三教九流,什么樣的人都有,到澡堂除洗澡,還要泡上一杯茶,天南地北張長(zhǎng)李短地聊天,一把澡能洗半天。王步榮小老板很有涵養(yǎng),精心經(jīng)營(yíng),對(duì)老少、長(zhǎng)短澡客一視同仁周到服務(wù);對(duì)不常來(lái)的澡客也同樣熱心照料,體貼入微。因此,桂香池生意一直紅火。
在桂香池澡堂曾發(fā)生過(guò)這樣一件事。有一位張姓澡客,并不常來(lái)洗澡,有一天中午喝得酩酊大醉,來(lái)到桂香池洗澡,從下午一點(diǎn)一直睡到晚上打烊,還沒(méi)有去意,經(jīng)王步榮再三勸說(shuō)后才勉強(qiáng)離開(kāi)。第二天、第三天亦如此。王步榮細(xì)心觀察,覺(jué)得不對(duì)勁。第四天,這位澡客睡了一夜,天快亮了還沒(méi)有去意。王老板索性買了一瓶酒和一些下酒菜,陪他慢慢吃喝,聊起了家常。經(jīng)幾番詢問(wèn),這位澡客道出自己是玉蘭張莊人,因宅基地被一大戶強(qiáng)占了,心里悶悶不樂(lè),準(zhǔn)備和對(duì)方拼個(gè)你死我活了結(jié)此事。王步榮知道此事后,耐心勸說(shuō)他,還引用古詩(shī)來(lái)開(kāi)導(dǎo)他:“千里家書(shū)為一墻,讓地三尺又何妨。萬(wàn)里長(zhǎng)城今猶在,不見(jiàn)當(dāng)年秦始皇!眲袼彩孪蜻h(yuǎn)看,硬拼得不償失,讓人不為孬,只要有人以后什么都會(huì)有的。經(jīng)王步榮百般勸說(shuō),這位張姓澡客心情豁然開(kāi)朗,高興回家。后來(lái)王步榮還出面找人出來(lái)調(diào)解,終于使雙方和解。三天后,這位張姓澡客在板閘最好飯館“宴春樓”請(qǐng)客酬謝王步榮和調(diào)解人,這樁可能釀成的血案終于化解了。從此,這位張姓澡客和王步榮結(jié)為至交,直到王步榮去世。這段佳話在板閘一直傳了五十年之久。
板閘澡堂雖已成為歷史,但卻留下許多值得人們回憶的東西。它陪伴著板閘人,走過(guò)彎彎曲曲的路程,桂香池也由于地處板閘中心位置,幾經(jīng)波折,一直經(jīng)營(yíng)到2011年,板閘全部拆遷方才歇業(yè)。
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