《西游記》作者吳承恩的故鄉(xiāng)淮安是全國歷史文化名城,數(shù)千年的歷史文化積淀,產生許多文物古跡和民間傳說,為吳承恩寫《西游記》提供了大量的文化背景資料,有的還被直接寫到《西游記》中去。如:唐僧家本在河南洛陽偃師,元末明初楊景賢的雜劇《西游記》,竟將他的籍貫改了,稱其為“海州弘農人也”,唐僧的“家”搬到了海州。明代海州屬淮安府,對于吳承恩來說,唐僧即是淮安人,是自己的老鄉(xiāng),即《西游記》是寫自己老鄉(xiāng)西天取經(jīng)的故事。
淮安歷史悠久,城內庵觀寺廟很多,有的供佛,有的奉道,有的祀水神,有的祀靈怪。特別是明代中葉以后,佛道大興,修建了大批的廟宇。吳承恩寫作《西游記》都是以這些現(xiàn)實的寺廟作為基礎的。先以道教的庵觀為例,吳承恩家西邊不遠的茶巷中有一座天興觀,據(jù)《梓里待征錄》記載,該觀建于唐貞觀年間,棟梁均系楠木。后殿祀三官,丈六金身,手執(zhí)碧玉圭。中懸溫石琉璃燈,有丈余長,為明嘉靖年間置。中殿祀雷神,前殿祀真武,前門祀靈官。此觀基址古稱七泉山,相傳地面還有七口井。如此場景,便是吳承恩描寫道觀時可以直接臨摹的地方;城內西部有一條太清觀街,因街上有一座太清觀而得名。太清觀原系唐代的白鶴觀,宋大中祥符年間改名天慶觀,元朝改名玄妙觀。明朝管理一府道教事務的道紀司就曾設在這里。當時觀內有東西廊廡,繪以群仙、諸星、天地、水府之像,“金碧炳耀,鐘鼓鏗鍧,為具瞻于一郡”。這些壁畫為吳承恩描繪天上諸仙、水府龍宮增添了不少感性知識。
紫霄宮在東門內,“故老相傳,宮創(chuàng)于晉,盛于唐,迄元季中微”。宮在一土山高墩平頂之上,“二殿兩廡三門,道房庖湢,院四周繚以垣墻,次第完美更新,飾三清元帝圣像。院中有皂莢樹一株,“大數(shù)十圍,系數(shù)百年物”。遠望樹木森森,好似《西游記》中“五莊觀”。勺湖北岸還有一座老君殿,原是唐代全真庵遺址,老君殿供奉的是道教始祖老子。當年高爐煉丹,香煙飄渺,這大概就是淮安的“兜率宮”。
在這些廟宇中,還有一座大圣堂,是唐代泗州大圣僧伽住錫之地。堂中有一甘泉井,據(jù)傳井中關押著淮河水神無支祈。因為淮安人習慣稱它為龍,因此巷被稱為龍窩巷。無支祈是一古老的神話,故事就發(fā)生在當時淮安境內,相傳唐代李湯在楚州做刺史時,漁人發(fā)現(xiàn)淮水龜山下鐵索纏住重物,李湯命漁人加五十多只牛一齊往岸上拉,發(fā)現(xiàn)“鎖之末尾,有一怪獸,狀有如猿,白首長鬐,雪牙金爪,高五丈許,蹲踞之狀若猿猴闖到岸上,而這就是大禹治水時所降伏的無支祈!焙髞眙斞、胡適等都認為,它便是孫悟空的原型。
淮安龍興寺歷史悠久,靈異故事也很多,它給吳承恩《西游記》的影響,應當是很深的!段饔斡洝吩诘100回中,如來封唐僧為旃檀功德佛,清人汪憺漪說:“唐僧為金蟬轉生,志潔行芳,取經(jīng)一事,功德宏遠,故得稱‘旃檀功德’!逼鋵嶌固捶鹪瓉硎侨鐏淼呐枷,也與淮安有著密切的關系。相傳釋迦牟尼在世時,拘睒彌國優(yōu)填王欲見無從,乃用旃檀木仿釋迦的形容造一偶像,謂之旃檀佛。這個偶像后來流入中國,在淮安龍興寺尊圣塔(即今之文通塔)中供養(yǎng)了317年后又離開淮安,流傳于各代都城之中。到了元代,皇家為了搞清楚旃檀佛像的來歷,以輔“政教之不逮者”,特組織集賢大學士李衎等人,“繙究毗尼經(jīng)典,討論瑞像源流”。延祐三年(1316),翰林學士程鉅夫奉皇帝旨意,根據(jù)這次討論研究的結果,撰寫了一篇《旃檀佛像記》。后來,在孫承澤的《天府廣記》、淮安阮葵生的《茶余客話》中,對此事記載亦頗詳細。阮葵生說“旃檀佛像在淮安最久!K唐之世皆在淮矣!鞅庇琮埮d寺……蓋即奉供像之地”。清康熙五年(1676)清馥殿舊址興建了弘仁殿,旃檀佛像即被供于內,后毀于八國聯(lián)軍之手。吳承恩在《西游記》中,把唐僧寫成是如來的二弟子金蟬子,因不聽說法,故貶其真靈轉生東土,與旃檀佛像由西來,后又離開淮安的事情、關系是再明顯不過。
《西游記》第16回中,觀音院的金池長老見了唐僧的袈裟以后,便想謀奪這個寶貝,還起了謀財害命之心,要放火燒死唐僧。孫悟空到天上向廣目天王借了“避火罩兒”罩住唐僧住的禪堂,不去救火,反而放風,除禪堂外觀音禪院幾乎燒光了;窗昌埮d寺也有類似的故事,王兆云的《湖海搜奇》卷上有一則名曰“龍興寺火兆”,說淮安龍興寺正德六年(1511)某日“雷雨大作,火自后殿起,至山門,俱成煨燼,惟禪堂巍然如魯靈光”。正德六年(1511)正是吳承恩童年時代,吳承恩比王兆云更有條件搜集到這個故事,并將它寫進《西游記》中。
淮安城中西南萬柳池中古跡名勝很多,紫極宮就是其中之一。紫極宮曾有一幅宋代壁畫,宋代佚名筆記《錦繡萬花谷續(xù)集》卷九中有所記載,《輿地紀勝》、《方輿勝覽》、正德《淮安府志》也都有記載。大致是這樣一件事:李公麟在紫極宮畫了一幅壁畫,畫面上有一只猴子,有幾匹馬,猴子在戲耍,或者騎到馬的背上,吆喝著馬。馬受了驚,到處亂跑。馬夫不管三七二十一,舉起鞭子打馬。畫上還有蘇東坡作的題贊、陳師道作的詩。陳師道的詩題為《猴馬》:
沐猴自戲馬自驚, 圉人未解猿馬情。
猴其天資馬何罪? 意欲防患又傷生。
異類相宜亦相失, 同類相傷非所及。
志行萬里困一悮, 吐豆齕荄甘伏櫪。
這幅壁畫的合作者,都是當時一些知名之士。李公麟是宋代的大畫家,以畫人物和馬見長。蘇軾是宋代的文學家,他的《猴馬》壁畫的“題字”見《蘇軾集》卷九十四。陳師道,字履常,一字無己,別號后山居士,他是“蘇門六君子”之一。他的《猴馬》詩在其《后山居士文集》卷三中有載!昂镒右笋R”是源遠流長的猴文化的重要內容,賈思勰的《齊民要術》卷六中就說:“常系獼猴于馬坊,令馬不畏,辟惡,消百病也!边@是此說的源頭。但把它藝術化,總結為“弼(避)馬溫”,這個“創(chuàng)意”是吳承恩先生的專利。吳承恩據(jù)此將孫悟空取了個“弼馬溫”的別號,正是源于家鄉(xiāng)的壁畫。
《西游記》第86回中,孫悟空在隱霧山打死豹子精,救出唐僧等人以后,難友樵子奉獻了幾品野菜作為酬謝,吳承恩用了一段韻文,描述了淮安一帶的三十幾種野菜。他如數(shù)家珍地說過黃花菜、白鼓丁、馬齒莧、馬藍頭、狗腳跡、貓耳朵、剪刀股等后又寫道:“蒲根菜并茭兒菜,四般近水實清華!边@其中的蒲根菜,又名蒲菜、蒲兒菜,因為它是香蒲根部的莖芽,在淮安作為食材非常出名。淮安水鄉(xiāng)澤國,沼澤地帶,盛產蘆蒲,因此,淮安很早就有了吃蒲根菜的傳統(tǒng),且一直保留至今天。天啟《淮安府志》卷二中就有記載,蒲根菜“蔬菜”類的第十一種,用的是古名蒲蒻。
百回本《西游記》中常常寫到土地廟、土地神,幾乎唐僧每遇到一難,都有土地老爺出來活動。在這些關于土地神的描寫中,吳承恩在人們不太注意的時候用了一筆,提到了一個“都土地廟”。這所廟宇是觀音菩薩來長安尋找取經(jīng)人時的臨時寓所,而土地祠的位置在“大市街旁”。一般人不會注意到的“都土地廟”一說,也并不是吳承恩的臆說,這是有事實基礎的,因為在淮安確實有過一座都土地廟,叫都土地祠,天啟《府志》卷九記載:“都土地祠,督府西。”“督府”就是漕運總督署,都土地祠由此向西,在響鋪街西端十字街口的西側,居路北面南,其遺址今已改建為淮安區(qū)糧食局。祠東側十字路口俗稱為“土地祠市口”,此位置正如《西游記》所描繪的那樣,在“大市街旁”。據(jù)目睹過該祠的老人們回憶,淮安都土地祠比普通的土地祠大得多,前有很大的廟門,門楣上有楷書橫額“都土地祠”四字。吳承恩看著家鄉(xiāng)的實事,涉筆成趣而順筆寫到都土地廟,這就在《西游記》中有了淮安都土地祠的影子。