明朝時,淮安狀元沈坤組織鄉(xiāng)兵,兩次打敗大舉侵犯淮安的倭寇,殲敵2000多人。上到朝廷,下至家鄉(xiāng)父老,人人盛贊沈坤的“狀元兵”。嘉靖皇帝特降旨將其升官,并嚴(yán)斥淮安知府無能。
老百姓編了一首“沈坤鬧,百姓笑,狀元兵,合人心;三年之期一來到,殺豬宰羊上北京”的民謠贊美沈坤抗倭事跡,以表心中快慰。然而,老百姓盛贊沈坤之時,適逢沈母病逝。沈坤也是孝子,決心按淮安風(fēng)俗為母守孝三年。所以,老百姓等其守完孝后,殺豬宰羊歡送他進京。
一詭計多端的窮秀才跑到淮安知府那兒說奸話:沈坤發(fā)動民眾造反了!知府不明白原委。窮秀才“解釋”說:沈坤想進京殺豬,殺的是朱王朝呀!一撥就通的知府立即進京奏本,狀告沈坤殺君之罪。嘉靖皇帝二話不說,將沈坤打入獄中。消息傳到淮安后,全城百姓人人氣憤,有人將小秀才的嘴唇割掉。沈坤受難,最痛心的是大文豪吳承恩。他倆均是淮安古鎮(zhèn)河下人,都是當(dāng)時的“高級知識分子”,最親密的筆友。前幾年,還合作寫小說,剛開頭。吳承恩要為沈坤鳴不平,想進京喊冤?稍诜饨ň髦葡,這種冤又怎么喊呢!好友智廣法師勸告他:要發(fā)揮筆下功夫,用文采揭露昏君,讓世人、后人了解沈狀元的遭遇。
在智廣法師的指引下,吳承恩的神來之筆迅速將沈坤被誣陷的事情與唐玄奘西天取經(jīng)的故事巧妙結(jié)合,書未寫成時,沈坤已慘死獄中。
沈坤死后,吳承恩悲痛欲絕,對小說作了重大改動。把那個窮秀才寫成一個小妖怪,叫奔波兒霸,取他喜歡奔波而霸道的意思,也是沒有嘴唇。把猴行者改為孫行者,以紀(jì)念沈坤。為不讓官方看出破綻,將“沈”享換成“孫”字。嘉靖皇帝姓朱,明太祖朱元璋又是和尚出身,就將皇上寫成一個丑陋無比的豬八戒。為解心中之恨,又補寫了“大鬧天宮”,表達沈坤與大圣一樣齊名,大勝倭寇。
就這樣,吳承恩以沈坤抗倭反遭誣陷慘死獄中的故事為線索,寫成了這部流芳千古的鴻篇巨著《西游記》。今天,當(dāng)我們讀原著、看電視連續(xù)劇,被孫悟空勇斗妖魔踏平坎坷成大道的精彩故事入迷時,千萬不能忘記民間流傳的孫大圣原型——我們淮安淮安狀元沈坤抗倭的豐功偉績與悲慘的誣陷遭遇。