黃葉村,名粲,號只古山人。清嘉慶、道光時人。原籍安徽,先人因業(yè)鹽來淮上,遂定居淮安河下鎮(zhèn),是淮安鹽商之一。但黃葉村所處的時代,正是河下鹽業(yè)衰敗的年代。是時,當(dāng)局正醞釀“綱鹽”改“票鹽”制,淮北鹽業(yè)也由河下遷移西壩。故黃葉村不事生產(chǎn),專心工詩作畫,為世所推,平生崇拜東坡居士,其字源自蘇軾“家住江南黃葉村”詩句。黃葉村,亦寫作黃葉邨、黃一邨,著有《退一步軒詩存》、《讀畫隨筆》、《葉村畫論》等。
檢淮人范以煦《淮壖小記》云:“吾邑以畫名者,邊葦間后有薛竹君以雁傳;張增字增山以鴨傳;朱(澗南)紵、熊(北溪)怡以牛傳;復(fù)申老人何予之字在都、張焯字篔谷以蘭竹傳;黃粲字葉村以山水傳,先生自號自古山人!
據(jù)此,有清一代,淮安的畫家,有邊壽民、薛懷、張增、朱紵、熊怡、何予之、張焯、黃葉村等人,而黃葉村就是以山水而著稱的畫家。
淮人丁晏《重修山陽縣志》云:“道光中有黃粲,字葉村,性簡淡寡營,工山水,有名于時!
考淮人李元庚《山陽河下園亭記.退一步軒》條云:“黃葉村作畫所,在竹巷魁星樓東,陳曼生司馬題額。先生名燦,兄景韓(杰)、弟灼亭(炯,是李元庚的先外舅)俱善畫,先生畫尤精。少從吳子野先生游,又深得程藹人太史家所藏名人畫,深思力學(xué),遂成名手。周止庵師稱其聰慧過人,作畫贈之。園在宅后,有土山。山下浚池,環(huán)以松柏,梧竹交映。山旁屋一間,名“只古閣”。每日臨池在退一步軒中,或顏曰:“紫薇清暑”。自禺策變后,家業(yè)蕩然,資田為養(yǎng),益肆力于丹青,晚年逾臻妙境。又于宅前葺小室,題曰:“西頭書屋”;子曰:堪,字芷升,咸豐壬子舉人!
黃葉村工寫山水,以詩畫自娛。詩風(fēng)清新自然,情感真切。《朐海詩存初集》引程氏立達(dá)云:“黃葉村工詩善書,未聞其善畫也。丁卯冬忽作山水障子數(shù)幅,大小無不精妙。其天分有卓絕過人者。余按葉村翁名粲,國學(xué)生,山陽人。山水師吳子野,筆法蒼秀,年七十余卒!
清河魯一同《退一步軒詩存序》亦言:“余初至袁浦,見壁上所畫淡墨山水,風(fēng)神冶秀。因慕黃君葉村之為人,而未識也。后二年見之于郡城。為人高雅簡淡,不茍為嚬笑,間出所作水墨畫示余,生氣遠(yuǎn)出所題詩句,大都為不經(jīng)意之作,而詞旨深婉,與世迥深!
因此,黃葉村雖然致力于山水畫,但其畫名多為詩名所掩。直到清同治年間,著名書畫家、道光狀元、大學(xué)士張之萬來淮任漕河總督,對其山水推崇備至,人們才知其藝術(shù)價值。但此時黃葉村已去世多年,是一位生前小有名氣而身后彰顯的畫家。
黃葉村所在的清嘉慶道光年代,正是中國畫壇西風(fēng)直下的衰敗年代。當(dāng)時,中國畫在“四王”的束縛下,畫必稱宋元,言必稱“大癡”,摹古擬古成風(fēng),沒有一點新鮮氣息可言。在這種文化氛圍下,黃葉村能突破摹古風(fēng)尚,在山水畫領(lǐng)域里標(biāo)新立異,大膽創(chuàng)新,他寫我所見,畫我所思,真情實感,付之于畫圖,這是難能可貴的。魯一同所謂的“與世迥深殊”,雖說是詩詞,但對其畫來說,也是如此,這正是他的可貴之處。他的山水畫在中國繪畫史上評價甚高,著名美術(shù)史專家俞劍華在《中國繪畫史》中對此有恰當(dāng)?shù)脑u論。
黃葉村的山水畫,以水墨山水為主,淺洚山水為輔。他的畫,大都樸實無華,蒼勁精妙,沒有纖巧和媚俗。從風(fēng)格上講,他應(yīng)屬于新安畫派,故常以黃山山水入畫。但他畫黃山而非黃山,非黃山而似黃山,意隨筆出,一揮而就。他也以江南水村山廓入畫,山嶺、古樹、流水、浮云,生動自然,恰到好處。他善于題畫款,或詩或詞或句,意境深遠(yuǎn),收畫外之妙。他用筆蒼勁,如強弓巨弩。他筆法靈活,乍徐乍疾,倏散忽聚。他筆墨蒼潤,破墨枯筆,韻味很足。后人對他評價很高,有人認(rèn)為他是繼石濤之后的山水大家,推崇他的藝術(shù)成就。從收藏上講,他的畫存世較多,現(xiàn)今藝術(shù)品拍賣會上就時常發(fā)現(xiàn)他的作品。江蘇省淮安市博物館收藏的《秋山參禪圖》和《山中歸隱圖》,可見其藝術(shù)成就。
《秋山參禪圖》,紙本,縱134厘米,橫37厘米,上寫兩山對峙,中夾一谷。山上云霧繚繞,氣象萬千。谷中之寺觀塔院,那寬敞的殿堂,重檐的樓閣,高聳的寶塔,顯示了宗教神圣肅穆的氣氛。寺前之清池碧水,波光粼粼。池邊怪石嶙峋,蜿蜒延伸,直達(dá)寺院。山間之叢林雜樹,枝柯勁削,落葉凋零,呈現(xiàn)出一片蒼寒靜寂的景色,使人領(lǐng)略到秋光漸老的節(jié)令感。此圖雖沒寫人,卻使人感到信男信女人聲鼎沸,仿佛鐘聲悠揚,香火繚繞一般。這里風(fēng)光旖旎,景色清幽,在體現(xiàn)自然美的同時,寄托了作者對宗教的虔誠和崇拜。此圖以草書寫山石,用篆隸之筆寫樹木,猛看似破服衰草,細(xì)審則章法十足。特別是用方折直線勾勒出無數(shù)個大大小小的幾何體,組成了山石奇絕險峻之勢,具有極強的立體感。畫幅右上角的濃墨題詩,不僅從布局角度進行補白,而且與叢巒疊嶂的遠(yuǎn)山形成了對比,增強了深遠(yuǎn)感。畫上題詩以章草書之,其書風(fēng)神峻秀,渾厚蒼勁。詩云:“秋意涼如許,秋光洗眼看,云多山欲活,林密鳥聲歡。落葉深樵徑,流泉出釣灘,不知禪悅味,疇此一憑欄!卑旬嫷囊饩匙髁艘粋極好的注解,落款為“葉邨黃粲詩畫”,鈐“名粲余白”赤文印。
《山中歸隱圖》,縱137厘米,,橫40厘米,紙本,水墨。此圖是寫古文名篇《桃花源記》的意境,表現(xiàn)了結(jié)廬深山悠然自得的生活情趣。上寫大山深處,峻嶺聳立,群山環(huán)抱,幾間茅屋,依山而建,屋舍儼然。山間林木青翠,似有落英繽紛,美池桑竹之屬。圖上雖沒寫人,但使人有男耕女織黃發(fā)垂髫怡然自樂之感。這種世外桃源式的生活令人向往,流露出作者歸隱山林避世嫉俗的思想情愫。此圖用筆勁利而沉著,用墨淋漓而潑辣,山石以淡墨勾勒,以濃墨、焦墨破擦,特別是滿幅灑落的苔點,使整個畫面產(chǎn)生如急風(fēng)驟雨似的韻律。圖上用行草題長詩一首,其書蒼勁遒逸,淋漓酣暢,表現(xiàn)了作者深厚的書法功力。其詩云:“多少人間深塢里,門外流水清徹底。雞鳴犬吠聲相呼,朱陳世世為婚姻。風(fēng)俗敦龐只一真,山田自墾互相親。男耕女織無他念,白鏹黃金何物爭。世間何得有此境,我雖從從放身命。不知是生安訂死,大笑一聲不隔紙!痹娗檎媲校逍铝鲿,如行云流水一般,反映了作者淡泊名利與世無爭的歸隱意向,體現(xiàn)了詩、書、畫的和諧統(tǒng)一。落款為“葉邨寫意”,下鈐“葉邨瀚墨”白文印。
黃葉村的生卒年代不詳,以至于眾說紛呈,謬誤流傳。如有人將他和現(xiàn)代安徽籍畫家黃葉村相混淆,以致到了張冠李戴,古今不分的程度。由于他的書畫作品上鮮有時間標(biāo)記,故我們只能依據(jù)典籍來推測其生活年代。首先,《重修山陽縣志》講其是道光時人。其次,《朐海詩存初集》講其“丁卯冬作山水障子,年七十余卒”。此“丁卯”是清嘉慶十二年(1807),“年七十余卒”是說其享年七十余歲。
此外,寫作于咸豐年間的魯一同《退一步詩存序》講其“已歸道山”。因此,黃葉村約出生于乾隆四十五年(1780)之前,約卒于道光三十年(1850)前后,一生歷乾隆、嘉慶、道光三朝,自嘉慶中期開始作畫,創(chuàng)作了大量山水畫作品。從傳世作品看,他的早期畫作仍具有摹古風(fēng)氣,以后才突破藩離,以造化為師,風(fēng)格大變,形成了自已的風(fēng)格。以后愈老愈蒼勁老辣,道光年間是其藝術(shù)上最成熟的年代。他的畫多以黃山山水入畫,描繪了祖國山河的美麗景色,給我們留下一批畫圖,是新安畫派著名畫家之一。據(jù)查,他的畫現(xiàn)存數(shù)量較多,幾乎蘇北地區(qū)的每個博物館都藏有其作品。他的作品也為廣大藏友所喜愛,屢屢在藝術(shù)品拍賣市場掛牌售出。這些作品不僅有重要歷史和藝術(shù)價值,在研究淮安地方文化史上亦有意義。