明朝，淮安設(shè)有漕運(yùn)總兵府，在歷任總兵官中有一位叫劉璽。劉璽字廷守，號(hào)省齋，山西會(huì)州人。其先祖跟從朱元璋打天下，世襲武職，曾祖襲封南京龍?bào)J衛(wèi)指揮。劉璽生四旬而母亡，由外祖父撫養(yǎng)成人。初業(yè)儒，后因父親去世，復(fù)又棄文襲武職。因其辦事清慎，升為運(yùn)糧把總，再升為江西都指揮僉事。所到之處，政績(jī)卓著，撫按交薦，名聲日起。嘉靖初，升任漕運(yùn)參將來(lái)淮，嘉靖十三年（1534）正月，升任漕運(yùn)總兵官鎮(zhèn)守淮安地方。十七年四月改任南京前軍都督僉事，二十三年五月再次來(lái)淮任總兵官。
劉璽生平不置妾媵，生活嚴(yán)謹(jǐn)，日常正襟危坐，絕無(wú)惰容。面貌瘦削，無(wú)血色，聳肩膀，可謂貌不驚人。然而，談?wù)摴沤翊笫屡c歷史人物，滔滔不絕，對(duì)各種是是非非均有獨(dú)特的見(jiàn)解。初入仕時(shí)，俸祿微薄，加之居官廉潔，一芥都不茍取，因而生活拮據(jù)，穿著破敝，甚至妻子兒女衣著不完。日常生活極其簡(jiǎn)樸，計(jì)糜而食，每天都是青菜飯、青菜湯，儉樸過(guò)于一般寒士。因此，人皆呼為“青菜劉”，或徑直呼之為“劉窮”、“窮鬼”。他的大名連皇帝都有所聞。在推薦他擔(dān)任總兵時(shí)，皇上一聞其名即大喜，說(shuō)：“他就是人們所說(shuō)的那個(gè)‘窮鬼’吧？很好！”
劉璽外表嚴(yán)毅，內(nèi)持深沉，人不敢以私事干謁。從事漕運(yùn)事業(yè)幾十年，有豐富的經(jīng)驗(yàn)，而且多有興革。當(dāng)時(shí)權(quán)奸用事，往往強(qiáng)迫漕船攜帶他們的私貨，并要向他們交納額外錢(qián)物，經(jīng)常造成漕運(yùn)誤期，是漕運(yùn)的一大禍害。劉璽對(duì)此極為痛恨，便隨船入京，路遇此類情況，全力抵制。他置一空棺于船中，右手持一刀，左手指著權(quán)奸的走狗說(shuō)：“你們?nèi)绻慌滤谰瓦^(guò)來(lái)，我立即將你們殺掉，然后我再自殺于此棺中，要想讓你們的私貨上船是不可能的！我死后，漕運(yùn)官兵一定會(huì)為我申訴，朝廷一定會(huì)懲治你們這些害人精！”權(quán)奸的走狗嚇得夾著尾巴溜走，不敢再來(lái)騷擾。
晚年，劉璽官階升高，收入漸豐，衣食自然比以前有所改善。于是，有人批評(píng)他變了，說(shuō)什么“昔日‘青菜劉’，今為‘黃金璽’”。其實(shí)，劉的生活作風(fēng)一直未有改變，這不過(guò)是一些不滿意他的人對(duì)他的無(wú)端詆毀。
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