現(xiàn)在的季橋鎮(zhèn)在抗日戰(zhàn)爭時期是一個集鎮(zhèn),由于水陸交通方便,商人來往不斷,非常熱鬧,有“小南京”之稱。解放后,由于蘇北灌溉總渠的開挖,逐步成為幽靜的地方。
為什么叫季橋?這里還有一段傳說。
早在太平天國時期,江南一帶戰(zhàn)事頻繁,人們?yōu)樘颖軕?zhàn)亂,紛紛逃往江北。當(dāng)時蘇州閶門有一位姓季的夫婦,也渡江北行,來到了現(xiàn)在叫季橋的這個地方,當(dāng)時這里并無人家,只是一片荒涼的草地。姓季的本是商人出身,游歷甚廣,很受風(fēng)水學(xué)說影響。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)市河從城里流到這里,突然折轉(zhuǎn)向西流了一百多步時,他便斷定這塊地方是風(fēng)水寶地,今后必出貴人。于是夫妻倆便搭了兩間草房住了下來。男的“駝腳”(舊時用驢駝糧食販賣叫駝腳),女的開荒、種地,日子過得一天比一天好。大約傳到第三代,出了一位杜氏夫人,此人聰明機靈能言善辯,尤其在治家方面很有妙法。這時,季家已聚資數(shù)萬,在遠近很有點名氣。一年秋天,就在現(xiàn)在季橋街北面的地方,動工興建36間瓦房,分6個大門。正當(dāng)上梁時,不料他家的狗叼來一個伢子頭(死小孩人頭)到屋心里。大家感到意外,都認(rèn)為不吉利,又不好說,只好面面相覷。杜氏夫人知道后,立即趕來,她用大紅布將死伢頭包起來,放在桌上,燒香磕頭,然后對大家說:“恭喜!恭喜!我季家是淮安東鄉(xiāng)頭一家!”她利用這個“頭”把大家認(rèn)為不吉利的事,說成吉利的事。馬上人們又歡笑起來。這件事至今季橋一帶的群眾還經(jīng)常談起。到第四代時,季家出生一位排行第六的人愛武術(shù),后來中了武舉,任過六縣團董,這時正是季家的鼎盛時期。于是便開溝筑圍,興建圍門,在市河上架起一座拱形橋,成了典型的地主莊園。由于市河上的橋建造的非常別致優(yōu)美,又為季家一家獨造。故人們都叫它為“季家橋”。時間一長,季家橋便成了地方的名稱,為了方便,現(xiàn)在的人便把中間的“家”也省了,干脆稱為“季橋”。