淮安新城村四組，舊稱“新城半坊街”。 位于新城東門的東南隅，緊鄰老市河（現(xiàn)淮安區(qū)楚州大道東側(cè)，盛世豪庭住宅小區(qū)身底）。此地段的地勢(shì)高，即使遭遇強(qiáng)降雨，短時(shí)內(nèi)雨水也能照樣排出。土壤屬潮沙土質(zhì)，系保水、保肥力強(qiáng)的土壤。土壤易平整，又無碎磚頭瓦片等雜物。加之緊鄰老市河，水源充足，具備了種植小湯菜得天獨(dú)厚的生長(zhǎng)條件，是別處蔬菜種植區(qū)，無法與之相比的。
半坊街有上百年的蔬菜種植歷史，居住陳、金、戴三大姓氏的蔬菜種植戶，都系世代沿襲種植小湯菜。它不同于江南的“雞毛菜”，而具有“葉綠、莖白，無蟲眼、無黃葉”等淮地特色的傳統(tǒng)蔬菜品種。
小湯菜為春、夏季節(jié)種植，從撒種到生長(zhǎng)成熟、上市供應(yīng)，只需18天左右的時(shí)間，并可重復(fù)種植。
夏季的持續(xù)高溫天氣，特別是大、小暑天，故有“六月驕陽(yáng)勝似火”的民間說法。因而淮安人又將暑里天，生長(zhǎng)的小湯菜稱為“火湯菜”。小湯菜的生長(zhǎng)離不開澆水，因而半坊街的菜農(nóng)，都是每天清晨，去老市河挑水澆菜。由于菜農(nóng)長(zhǎng)期挑水，他們的肩膀都被扁擔(dān)壓得磨出了老繭。
在殺蟲劑，防曬網(wǎng)問市之前，菜農(nóng)沒有一定的蔬菜種植經(jīng)驗(yàn)和勤勞的精神，是長(zhǎng)不出“葉綠、莖白，無蟲眼、無黃葉”這樣品質(zhì)優(yōu)良的小湯菜的。
夏天，在市場(chǎng)上，市民看到半坊街菜農(nóng)賣的小湯菜，都會(huì)買上一把、兩把�；丶覍⑷~子做菜湯，長(zhǎng)菜根切作細(xì)丁，稱作“菜銼（Cuo）子”，鹽漬一下。配上紅大椒和肉絲炒，是一道色香味美的下飯好菜。 盛夏酷暑選用小湯菜煨豬肘子，又是一道既能補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，又能祛暑清肺，再好不過的營(yíng)養(yǎng)湯。
淮安民間還有句諺語(yǔ)：“小湯菜上市，老蕪菘下臺(tái)”。 借以諷刺喜新厭舊的風(fēng)流男人。
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