八仙的故事在我國早已家喻戶曉,在古城淮安萬柳池(又稱月湖)中有個“三仙樓”就與八仙中的鐘漢離、李鐵拐、呂洞賓有關(guān)。
傳說萬柳池以前有座茶樓,后來因鐘漢離、李鐵拐、呂洞賓到此樓品茶喝酒、論道談經(jīng)后改為“三仙樓”。由來是唐朝末年,呂洞賓來淮安探望時任太守的伯父呂溫,鐘漢離和李鐵拐便尾隨而來。那時淮安是“淮水東南第一州”,且道教宮觀有名氣非常大的紫霄宮、東岳廟、老君殿等,F(xiàn)在淮安勺湖碑園還存放著一塊鐫刻著呂洞賓駐足淮安紫霄宮時題寫的一首“迴文詩”。這塊石碑原嵌在紫霄宮迎門墻壁上。詩曰:
宮近東城城近宮,松遮寶殿殿遮松。月篩竹影影篩月,風(fēng)弄花香香弄風(fēng)。鶴伴孤猿猿伴鶴,鐘偕暮鼓鼓偕鐘。去上紫霄霄上去,通玄妙道道玄通。
鐘漢離、李鐵拐二仙到淮安,在呂洞賓的伯父呂溫家宅中找到了呂洞賓,三位仙人聽呂溫說城西南偶有萬柳池,水平如鏡,春生蒲菜,秋有甘藕鮮蓮,四季出產(chǎn)鳊鰱鯉鯫,有道院佛寺,還有枸杞井。此井上有枸杞一株,千年樹齡,枝繁葉茂,根深入井。南來北住的人都到此游玩喝枸杞井水,其水甘洌,飲之能令人壽,因此呼為甘泉。三仙結(jié)伴而來。此茶樓三層,青磚黑瓦,雕梁畫棟,飛檐翅角,背城面湖,與開元寺過橋相通(后來茶樓改成三仙樓,此橋也改成三仙橋)。枸杞井在開元寺內(nèi),茶樓專烹枸杞井水而聞名。茶樓主人見三位來客仙風(fēng)道骨,裝束不凡,便彎腰拱手將三仙引上三樓雅座。三仙入座品著枸杞茶,呂洞賓、鐘漢離讀著墻上大詩人劉禹錫、白居易贊美萬柳池中的枸杞井的詩。
劉禹錫詩云:
僧房藥樹依寒井,井有香泉樹有靈。
翠黛葉生籠石甃,殷紅子熟照銅瓶。
枝繁本是仙人杖,根老新成瑞犬形。
上品功能甘露味,還知一勺可延年。
白居易詩云:
山陽太守政嚴(yán)明,吏靜人安無犬驚。
不知靈藥根成狗,怪得時聞吠夜聲。
二仙讀完陸、白詩作,都贊其好詩。在鐘漢離、呂洞賓賞詩之時,李鐵拐親點(diǎn)了幾個淮安特色菜,菜上酒到。三仙喝酒論道、談劍法、詠詩詞。因清云道長在紫霄宮時間長久,便有人向清云道長打聽正在喝酒論道的是何人,清云道長便告知他們,此三位是八仙中的鐘漢離、鐵拐李和呂洞賓。在清云道長向茶客們介紹之時,呂洞賓見一道人向茶客介紹他們,便招手邀清云道長入席,清云道長上前作道禮,說自己是紫霄宮道人,誠請三位大師到紫霄宮傳道授經(jīng)。三仙見夜已深,酒足飯飽,又有同道人相邀,便隨清云道長去了紫霄宮,才有了呂洞賓駐足紫霄宮的“迴文詩”。
第二天,淮安城便盛傳三仙到萬柳池茶樓品茶喝酒,論道談經(jīng)的話題。有位老者找到茶樓主人建議他把茶樓改為“三仙樓”,把和開元寺相連的橋改成“三仙橋”。
如今萬柳池中的三仙樓、三仙橋、枸杞井和其它古剎名寺、亭臺水榭已蕩然無存,好在仍有茭荷蒲葭、鳊鰱鯉鯽,三仙樓的傳說還在傳說。