大家都知道嘉靖時期出于對國家前途的憂慮、冒死上疏的天下第一清官海瑞,但很少知道在海瑞之前就被嘉靖皇帝坐而宴請、表彰為的淮安人倪潤。倪潤,淮安大河衛(wèi)人,字伯雨,與文學家吳承恩、抗倭狀元沈坤為同時代的同里知交。嘉靖二十三年(1544),翰林院編修沈坤為會試考官時,倪潤與沈坤妹夫張侃同中進士;窗仓貘P靈辭官回家后,倪潤與他書信往來說,還有“一二舊游,稍集舍旁,時相切劘”,以續(xù)淮安龍溪書院的余緒,這“一二舊游”之中就有吳承恩。
嘉獎二十三年(1544),他初任江西撫州南城知縣(七品),任職期間,他廉靜自守,奉公守法,體恤士民,深得南城百姓愛戴,后經(jīng)吏部查核,入覲考天下第一等清官,嘉靖皇帝在皇宮奉天殿內(nèi)賜坐而宴請倪潤,并當場擢升其為南京工部虞衡(掌山林川澤之官)主事(正六品),以褒獎其清節(jié)。他負責龍江關、蕪湖關征稅時,清廉自律,不貪污亂用一分公款。而當時有官吏依仗朝內(nèi)的中貴(宦官),監(jiān)守自盜,致使貪污受賄等行為經(jīng)常發(fā)生,倪潤不畏強權,正直果敢,嚴厲打擊并罷免了貪婪的監(jiān)守官吏,以其“正直”名震當時朝野。后升任都水司員外郎(從五品),不久因父親去世回淮安守孝。后一直在生活在家鄉(xiāng)淮安。其死后,淮安士民將其入祀淮安府學鄉(xiāng)賢祠。
倪潤,頗有文采,篤好性命之學(北宋道學五子之一的邵雍的主張),著有《云門錄》、《露葵稿》。此外,他還樂于撰寫名勝碑記,在任南京工部虞衡司主事、都水司員外郎時,自署“淮陰倪潤”,先后為家鄉(xiāng)淮安府境內(nèi)的海州撰寫《尊經(jīng)閣記》、《望海亭記》、《孔望亭記》。