《云臺山志》中的三元宮建筑圖
云臺山，現(xiàn)稱花果山，是明清時期香火旺盛的佛教勝地、海內(nèi)四大靈山之一。萬歷三十年，明神宗頒旨賜云臺山主廟宇三元宮為天下名山寺院。清朝時，康熙皇帝親題“遙鎮(zhèn)洪流”鐫刻于云臺山主峰玉女峰，以表對云臺山神靈的敬仰。建國后，毛澤東主席特別關(guān)注《西游記》中孫悟空的老家花果山，曾說“孫猴子的老家在新海連市云臺山”。而云臺山的開山祖師，卻是明朝時的淮安人——謝淳。
（一）謝淳其人
道光年間的《云臺新志》中，把云臺山三元宮的建造工程分為前明、康熙中、乾隆嘉慶中、道光甲午四個階段，而前明時期為朱明的“眾妙開山”階段，“眾妙”中既包括毀家建廟的無相和尚，也包括佐助開山的圓林、圓松、圓景、圓福、果慶、果滿、明玉、明睿、明空、明鎮(zhèn)、明璨等。其中，這個無相和尚就是謝淳，有“云臺自遇這無相和尚，才做著人世蓬瀛”的說法�？墒�，在淮安的地方志中卻鮮有謝淳的記載，只在明朝《天啟淮安府志》中提及：“云臺山自宋皇佑初，名僧創(chuàng)基海寧寺，至國朝有魯王孫祝發(fā)為沙門，入蒼梧中峰，至大仙庵延佇，自號清風，因名其嶺，俗訛為青峰頂。山陽謝淳，傾資結(jié)構(gòu)殿宇，出家為僧，法名德證。自此四方檀施，莊嚴華麗，聲稱四方圣母�！�
但《嘉慶直隸海州志》《云臺山志》都單獨為之列傳，尤其是《云臺山志》中的《無相上人傳》，對謝淳介紹得最為詳細，而且《無相上人傳》的作者是與謝淳同時代且與謝淳交往深厚的顧乾，借助這些材料我們得以認識謝淳其人。
謝淳（約1550—？），居家時俗名謝淳，號守庵，出家后法號釋德征，是淮安府山陽縣（今淮安區(qū)）的一位大善人。謝淳年幼之時，不茍言笑，聰敏穎悟，不同于一般兒童，小小年紀，就常想到報答祖母、父母的恩德。稍長入學讀書，不久父親去世，他是家中祖業(yè)的合法繼承人。他素來不善經(jīng)商，等到父親、祖母相繼去世后，就想放棄祖業(yè)，到處朝拜名山，目的在于“潔身”報答祖母、父母的恩德。一日與里社間的朋友過海游云臺山，至青峰頂大仙庵建醮齋僧事畢，行至西面的嶺上，徘徊四顧，認為“此嶺可建三元圣宮，正是我潔身報恩的地方�。 碑斠�，夢神警之，曰：“先代唐時，三元大帝曾鐘圣于此�！鄙先擞X而感悟，乃慨然自許，此其潔身酬恩之所也。歸淮甫數(shù)月，遂遍訣宗黨，盡傾己囊，鳩材于瓜儀，時萬木浮江，不日達于海嶠，人人以為神運。萬歷十四年，上人延工建殿，隨落發(fā)為僧，占名德證，蓋示永絕塵想，以堅崇奉之心。萬歷十五年，謝淳決定毀家獨建三元宮。開工興建不到三年時間，就改變了嶺上荒草危巖的面貌，使三元宮周邊地區(qū)變成了洞天佛地。
（二）謝淳其事
在建造之前，謝淳不遠千里將廟宇圖紙送給在浙江吳興任職的張朝瑞，征求這位海州籍名官的意見。張朝瑞在《東海云臺山三元廟碑記》一文中對此事作了交待，從張朝瑞的記述來看，他認真研究了三元宮的建筑圖樣，指出了兩條切實可行的建議：一是在三元廟建筑群外圍建筑圍墻；二是在廟之四周開設茶館、酒肆。這樣一來，白天可以方便到三元廟進香的群眾休息和就餐，以吸引更多的香客；夜晚則可以巡邏和守護，以防御可以遭到的盜賊劫掠。應該承認，這兩條建議是三元宮建筑中的點睛之筆，對于最終形成其三十六所廟宇的龐大建筑群起到了很大的作用。
萬歷十五年，謝淳開始獨建三元宮，開建伊始，四方信徒仰慕謝淳的真心誠意，紛紛自愿前來幫助建造，人員多至成千上萬。萬歷十六七年，淮海地區(qū)遭遇大饑荒，災民遍地，死者枕藉，德證痛憫眾生之苦，招募遠近的餓殍興工代役，既周濟給他們食物，又給以加倍的財物、糧食慰勞他們，使他們能夠贍養(yǎng)妻子、兒女，因此，幸存下來的人不止萬億。在謝淳的周旋、努力下，云臺山上先后建成三元宮、彌勒佛殿、韋馱天尊殿、開山殿、海寧寺等宗教建筑。萬歷二十四年（1596），三元宮周邊建筑群落成，從此，云臺山金碧奪目，聲名遠播，成為佛教圣地。
此外，謝淳又用剩余的錢財或創(chuàng)建仙宮，或興造佛剎，或建造浮屠，甚至投入到軍事防衛(wèi)、社會事業(yè)上面，建筑防倭之城，通津之渡，造福地方人民。
德證修建三元宮前后花了十年時間，在淮海大地的善男信女中產(chǎn)生了廣泛影響，也引起了朝廷的高度重視。萬歷二十二年（1594），皇太后敕諭頒賜云臺山《大藏經(jīng)》一部、佛像三軸、紫衣一袋、錦幡二聯(lián)、經(jīng)幅一方、銀寶一錠。萬歷三十年（1602），明神宗下詔頒賜《大藏經(jīng)》“在京及天下名山寺院”，云臺山也受賜一部，并被敕賜為“護國三官廟”，從而躋身于天下名山行列。
難怪顧乾在《無相上人傳》中說：“予目擊其功德，故敘其略如此，將以備續(xù)神僧傳者，不自揣其詞之鄙陋云�！�
（三）謝淳影響
德證建三元宮之前，云臺山前頂并無知名的寺廟宮觀，三元宮的發(fā)跡實源于謝淳，從而奠定了三元宮建筑群的基礎。據(jù)《云臺新志》收錄的《明泰興王東海云臺山三元廟碑記》記載：“東海有云臺山，四濱于海，山麓之西有三元廟，規(guī)制狹小，其來久矣。時山陽善士謝淳進香見此喟然曰：淮安南北通衢，國家儲運所系，三元大帝職專山河，大有功于世者，廟制顧若是之狹小耶。欲廣大之，乃脫俗寓茲，矢心營建。”自此謝淳被后人尊為云臺山“開山祖師”。
萬歷二十四年，三元宮建筑群建成。萬歷三十年，明神宗《續(xù)頒藏經(jīng)敕諭》稱“云臺山清風頂三官廟主持及僧眾人等”。此時“云臺山”“清風頂”“三官廟”的名氣已很響，“云臺山”“清風頂”“三官廟”及“僧眾”均得到了朝廷的認可，此時清風頂建筑群已轉(zhuǎn)為以三元宮為主的佛教建筑群體。
更為重要的是謝淳將原是道教神“三元”完全佛化、地方化。明張兆增《敕賜護國三元宮海寧禪寺碑記》中有一段文字說，謝淳居家時便供奉三元，極為虔誠。他喜游覽，一次游云臺山，晚上住在古殿中，夢見三元撫摸著他說：“汝宿世僧也。吾生于唐，產(chǎn)于茲土，成道于此，汝當事予，勤修勿惰。”醒來之后，大徹大悟，于是放棄了俗世生活和家庭，削發(fā)為僧�！叭北臼堑澜痰纳�，雖宋之后儒、釋、道三教合一之說已產(chǎn)生，但神、佛的界限還是比較清楚的，可謝淳的“夢”中，“三元”說謝淳前世是僧人，這是為他日后在云臺山作主持作鋪墊；“三元”要他這個前世僧，今世還要為僧有“事予”，“三元”還是道教的神嗎？“三元”被輕易地從道教俱樂部拉到佛教俱樂部中去了，被佛化了。
可見，沒有謝淳，云臺山的佛道建筑與布局就沒有今天我們所能看到的基礎與規(guī)模，就不會有歷史上的輝煌與廣泛影響。謝淳的義舉實證了淮安人與云臺山在精神生活上的關(guān)聯(lián)，謝淳雖然不是出生于此，卻是將一生和巨額家資捐獻于此的赤子，是中興云臺佛道的大施主、大功臣。
（四）社會交往
謝淳的出家頗具傳奇色彩。《敕賜護國三元宮海寧禪寺碑記》中記載：“有客謝淳自淮上來，謁連公，一接手即深相契，更其名曰‘德證’。于萬歷十四年，忽一日呼其徒圓林、圓松語之曰：‘我今幻身將擲，汝等可師事謝�！煲运刂�，拄杖授證，泊然而化�！薄斑B公”即僧德連，為三元宮東大仙庵主持，圓寂時已年百歲，謝淳與他一接觸即很投機。謝淳受戒于德清，“雉染具戒于憨山大師”，憨山號德清，是明代的四大名僧之一。謝淳出家為僧，從事理上講，他與德連、德清應是師徒關(guān)系；可事實上，他與德連、德清皆是“德”字輩，同為師兄弟了。原因何在？只能說明德連、德清與謝淳的感情深厚，關(guān)系非同尋常。
憑一己之力建造龐大的宗教建筑體系，毫無疑問，難度之大可想而知。在三元宮的建設及發(fā)展過程中，借助于社會力量也就理所當然，而礦稅太監(jiān)陳增就是其中之一。這個敲骨吸髓，劣跡斑斑的礦稅太監(jiān)，曾為三元宮的發(fā)展出過力。陳增初到云臺正是三元宮建成、云臺山的極盛時期，此時的德證如日中天。萬歷三十年九月初六日明神宗頒賜云臺山三官廟《大藏經(jīng)》一部，當年護送《大藏經(jīng)》上山的并帶來明神宗圣旨的就是陳增。明神宗旨中說：“今準欽差提督山東、徐州等處地方礦稅、兼理鹽法、查沿江南河道船科內(nèi)承庫務事、御馬監(jiān)太監(jiān)陳增奏請，前去彼處供安�！比f歷三十三年（1605），陳增去世后即葬在云臺山的東磊。
德證還與許多王公貴戚掛上鉤，搭上線。從《云臺山志》《海州志》中我們知悉姓名的有翼城王朱健鐤、泰興王朱壽鏞以及許多難以一一考校的“齊魯藩王”。翼城王封地在山西南部，距云臺山很遠，他卻能為謝淳撰《贈無相上人卷序》，對德證極力褒揚：“捐金建廟，大闡禪林，照慧鏡于十方，門玄隨于一念。雖古之道林楚金而不過也。……無相之功德大矣。他年果證圓成，聚沙而成佛道，合掌而入圣域，吾知其必堅矣�！敝靿坨O，初封壽興王，崇禎九年（1636）晉封魯王。他在三元宮興建的過程中，遣官進香，屢屢給以資助。德證欲修盤山之路，“苦于錢糧浩大，未果”，泰興王“聞啟，即刻之于心”，拿出自己的俸銀二十兩，二十兩銀子修路，實在是微不足道，然而以一藩王捐奉為三元廟修山路，謝淳的號召力是不能低估的。
在相關(guān)文獻中，我們能看到諸多淮安、海州名流贈德證的詩文。如《天啟淮安府志》中，淮安人進士朱維藩有首 《贈云臺山無相謝上人》，詩曰：“無相有道士，老去感秋蓬。紅塵銷故國，白首入清風。遁世思平叔，忘形得遠公。幸從天詔至，密邇叩真空�！薄对婆_山志》卷七“藝文志”中， 有萬歷二十三年乙未科狀元朱之蕃的《壽無相禪師七十》。由此可見，謝淳與地方上層的交往很密切，在當時的社會上影響很大，可算是晚明的一大高僧。
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