《水滸傳》是我國四大古典名著之一，是婦孺皆知的流行小說。該書成于元末明初，書中的許多人物形象廣泛流傳在人們的口頭上�，F(xiàn)在普遍的說法，該書為施耐庵所作。
施耐庵與淮安
施耐庵是何處人，他的身世如何，學(xué)術(shù)界有頗多爭議。有人說他是興化白駒人（現(xiàn)屬大豐），還有說他是淮安人。1921年編印的《中國人名大辭典》第653頁“施耐庵”條云：
施耐庵，元淮安人，名子安，“耐庵”其字。元末以賜進(jìn)士出身，官錢塘。與當(dāng)?shù)啦缓�，棄官歸里閉戶著書以自遣。張士誠聞其名，聘之，不出；親造其門敦請，仍不從。因避居?xùn)|京，尋歸卒。所著有《志余》、《三國志演義》、《隋唐志傳》、《三遂平妖傳》、《江湖豪客傳》（即《水滸傳》）。（按《水滸傳》自七十回后，金圣嘆斷為施耐庵弟子羅貫中所續(xù)。
《中國人名大辭典》中的這一條是有出處的，大約出自施耐庵的墓志。耐庵的墓志為明代初年淮安人王道生所作，見于施氏施譜。全文如下：
公諱子安，字耐庵，元末賜進(jìn)士出身。官錢塘二載，以不合當(dāng)?shù)罊?quán)貴，棄官歸里，閉門著述。追溯舊聞，郁郁不得志，賚恨以終。公之事略，余雖不得詳，可以縷述；公之面目，余不得親見，僅想望其顏色。死之年七十有五，而余尚垂髫。及長，得識(shí)其門人羅貫中于閩，同寓逆旅。夜間炧（duo）燭暢談先生軼事，有可歌可泣者，不禁相與慨然。先生之著作，有《志余》、《三國演義》、《隋唐志傳》、《三遂平妖傳》、《江湖豪客傳》（即《水滸傳》）。每成一編，必與門人校對(duì)，以正亥魚，其所得力于弟子羅貫中者為尤多。鳴呼！英雄生亂世，或可為用武之秋；志士生亂世，則雖有清河之識(shí)，亦不得不賚志以終。此其所以為千古幽人逸士聚一堂，而痛哭流涕者也。先生家淮安，與余墻一間。惜余生太晚，未親教益，每引為恨事。去歲，其后人述元先生，移樞南去，與余流連四月。問其家世，諱不肯道；問其志，則又唏噓嘆惋；問其祖，與羅貫中所述略同。鳴呼！國家多事，志士不展所負(fù)，以鷹犬奴隸待之，將遁世名高。何況元亂大作，小人當(dāng)?shù)乐畷r(shí)！先生之身可謂不幸矣！而先生雖困頓，而不肯卑躬屈節(jié)，啟口以求一薦達(dá)。遂閉門著書，以延歲月，先生之志可謂純潔矣（以下剝蝕）。
這篇墓志關(guān)于施耐庵的信息量很豐富，我們從中起碼可以獲知以下幾點(diǎn)：
1、施耐庵住淮安，本名子安，為元末明初之人（約1308─1382）；
2、施耐庵在元代中過進(jìn)士，并曾在錢塘為官二年；
3、施耐庵在淮安著書較多，《水滸傳》僅為其中之一；
4、施耐庵門徒較多，所著書均與門人商校。羅貫中是其門人之一，是施耐庵著書方面最得力的助手�！度龂萘x》亦為他們師徒所作，則四大古典名著至少有三部出自淮安；
5、施耐庵在淮安的住處，與王道生僅一墻之隔；
6、施耐庵死在淮安，并且葬在淮安。后來由他的孫子施述元遷葬興化白駒大營，所以現(xiàn)在施耐庵的墓在興化施家橋；因?yàn)樗淖訉O很多人住在白駒，所以他家的宗祠在白駒（現(xiàn)屬大豐縣，施家橋東十幾里）。
這篇墓志原在白駒施氏族譜內(nèi)，是興化胡瑞亭于民國初年調(diào)查人口時(shí)首先發(fā)現(xiàn)的。他寫了一篇《施耐庵世籍考》發(fā)表在1928年上�！缎侣剤�(bào)》“快活林”欄目內(nèi)。在這篇文章中，他將《耐庵墓志》公布于世。同時(shí)公布的史料還有一篇《耐庵小史》，作者袁吉人也是淮安人。《耐庵小史》全文如下：
先生生于元，與張士誠部將卞元亨相友善。士誠繕具甲兵，將窺元室，以卞元亨為先鋒。耳耐庵名，征聘不至。士誠乃枉駕造其門。家人不與見，士誠入內(nèi)，至耳室，見耐庵正命筆為文，所著為《江湖豪客傳》，即《水滸傳》也。士誠笑曰：“先生不欲顯達(dá)當(dāng)時(shí)，而弄文以自遣，不亦虛靡歲月乎？”耐庵聞而投筆，頓首對(duì)曰：“不佞他無所長，惟恃柔翰為知己。將軍豪氣橫溢，使海內(nèi)望風(fēng)瞻拜，不棄駑駘，枉駕辱臨，不佞誠死罪矣。然志士立功，英賢報(bào)主，不佞何敢固辭？奈家庭多變，母老妻弱，子女婚嫁，債務(wù)未償。一旦舍去，則母失所依。將軍仁義，如雨澤遍地，當(dāng)必加以憐憫，而使愚孝有后，則銜結(jié)有日矣。”言已，伏不起。士誠不悅，拂袖竟去。是時(shí)《江湖豪客傳》正四十五回矣。
這篇小史，后于1932年被韓國鈞等人編入《吳王張士誠載記》卷4的附編里去，文字略異。民國初年，興化縣編纂《興化續(xù)志》，又將上述《墓志》和《小史》進(jìn)行“修改”，收入續(xù)志中去。
王道生所撰墓志，原己刻在石頭上，埋入了施耐庵的墓中。據(jù)興化人講，道光年間，曾有人在施的墓道中見過此碑，并有人將內(nèi)容抄錄下來。咸豐中續(xù)修《施氏家譜》，將它又編入家譜中去。這就證明了兩條：一是淮安確有王道生其人，二是王道生所作《耐庵墓志》也是千真萬確的。
同樣，《耐庵小史》也是確實(shí)存在的。現(xiàn)發(fā)現(xiàn)，施氏宗祠中曾有一木榜，木榜上寫著《庵公原籍和遷籍志》。此文瑣碎，不再轉(zhuǎn)引，撮其要云：道光末，施氏第十五代孫施永茂等，修建施氏祠堂。成功以后，派其子施占鰲寫始祖耐庵的事跡。施占鰲特地“借俊騎，至淮安府西門內(nèi)”，找到袁林甫家，尋訪施耐庵的遺跡。令人驚訝的是，到了這個(gè)時(shí)候（已是清中葉以后，時(shí)間已過去近五百年），施耐庵當(dāng)年所住的房子還在。袁林甫讓他的兒子袁吉人帶著施占鰲進(jìn)去看了：“書齋平屋三間，中有積土，有木桌凳，窗楞下隔羅貫中的房間�！边@就是他們師徒二人寫作世界名著《水滸傳》、《三國演義》和其他一些作品的地方。據(jù)說，他們將《水滸傳》寫到第75回時(shí)，施耐庵被朱元璋下了獄，后經(jīng)劉基周旋，才釋歸淮安。施占鰲回去后，就寫了這篇《遷籍志》。據(jù)此志稱，施耐庵的書齋在“淮安西門城內(nèi)土地祠后”；施耐庵死后，就葬在淮安，幾十年以后，其孫述元遷柩南去。對(duì)于袁家來說，已不知施氏遷往何處，還是施占鰲告訴他遷地是興化白駒。然而對(duì)施氏后人來說，他們卻一直記住淮安，并記得施耐庵當(dāng)年在淮安城內(nèi)住處的方位，因此能夠很容易地找到袁林甫尋訪他家的舊事。
胡瑞亭當(dāng)年發(fā)表《施耐庵世籍考》一文中，除了《墓志》、《小史》以外，還有“施氏世籍”一節(jié)文字。該節(jié)文中說：“據(jù)施氏后人云，家本籍淮安，自耐庵公因避張士誠，曾隱去至東京，尋歸，無疾終�！敝潦呤雷媸鲈w于現(xiàn)里（白駒）�！逼鋵�(shí)，應(yīng)該這么說：施耐庵的祖籍是吳興。老家在蘇州，其父元德遷居淮安。施耐庵死后，他的子孫又遷居白駒（今大豐縣）。白駒施氏宗祠大門上的楹聯(lián)是：
吳興綿世澤，
楚水封明禋。
這副門聯(lián)道破了施耐庵及其子孫的歷史源流：吳興是其祖籍，楚水──楚州之水──是他們的發(fā)祥地。白駒施氏以施耐庵為一世祖，而耐庵卻是生活和終老在淮安，故以“楚水”和“吳興”并列于宗祠大門之上，示子孫不要忘記其祖籍源流。
施耐庵本人當(dāng)年在淮安有一首詩，也可以作為這個(gè)問題的旁證。詩題為《贈(zèng)顧逖》，詩云：
年荒亂世走天涯， 尋得山陽好安家。
愿辟草萊多種秫， 莫教李子結(jié)如瓜。
當(dāng)時(shí)有民諺：“李生黃瓜，民皆無家�！币庵^李子結(jié)如瓜大，則人民要逃荒。該詩所言耐庵定居淮安，是再清楚不過了。
施耐庵后人移家白駒，后來連他的棺柩也被刨到白駒去，被奉為一世祖。他在淮安還有沒有其他的后人呢？據(jù)傳，淮安施河施姓也是他的后裔。筆者曾作調(diào)查，看過《淮山東南鄉(xiāng)施氏家譜》。此譜初修于康熙二十三年，再修于乾隆十二年，三修于嘉慶十年，四修于道光元年。據(jù)該譜序云，該施氏亦祖籍吳興，也是因元末兵亂，一世祖施囗德（德七公）從蘇州閶門遷淮的。當(dāng)時(shí)同來的有弟兄三人，一人出家了，老八北去了，唯七公囗德定居淮安了。據(jù)白駒《處士施公廷佐墓志銘》，廷佐是施耐庵的四世孫。廷佐的高祖名元德，當(dāng)為施耐庵的父親。施元德和施囗德名甚相似，或者即為一人亦未可知。施耐庵的后人大部分走了，或者留淮者是個(gè)庶子，因?yàn)橥庾嬖诨窗驳胤接幸欢ǖ纳鐣?huì)聯(lián)系，自己年紀(jì)又小，不愿隨施氏家族去受封建宗法約束，于是就留下來了。道光二十四年白駒修施氏宗祠，主事者為施耐庵第十五代孫，道光元年淮安施氏修家譜，主事者為第十二代孫，若到道光二十四年，變當(dāng)為第十三代孫，兩者差異不大。
《水滸傳》與淮安
《水滸傳》里面的故事，是根據(jù)北宋末年宋江等人聚義造反一事鋪寫的。真實(shí)的宋江事跡本來與淮安關(guān)系并不大，僅是宋江的義軍到過楚州境內(nèi)一次�！端问贰肪�22記載：“宣和三年二月，淮南盜宋江等犯淮陽軍（今邳州），遣將討捕。又犯京東、河北，入楚、海州界，命知州張叔夜招降之�！边@個(gè)張叔夜是海州知州。宋江被他招降以后，史書上就不見記載了。盡管元、明時(shí)代邳州、海州均屬淮安所轄，元末明初人寫書時(shí)，可以把宋江故事作為本地掌故寫進(jìn)書中，但事情總歸太渺茫了些。然而，《水滸傳》內(nèi)容與淮安關(guān)系卻真的十分密切。
宋江等人聚義之事，在歷史上不過是短短幾年的事情，卻成了人們的千古話題。從南宋開始，他們的故事就廣泛流傳。書會(huì)才人將這些故事編成話本，作為說書的內(nèi)容；戲劇作家又將它編成劇本，供藝人們到處搬演。這些話本、劇本，有許多至今仍然存在。據(jù)元鐘嗣成《錄鬼簿》及明無名氏《錄鬼簿續(xù)編》記載，當(dāng)時(shí)知名劇作家高文秀、康進(jìn)之等，均有水滸題材的劇作，如《黑旋風(fēng)雙獻(xiàn)頭》《梁山泊黑旋風(fēng)負(fù)荊》《斬?fù)?dān)兒武松打虎》等。此外還有《爭報(bào)恩三虎下山》《魯智深喜賞黃花峪》等雜劇。至于話本就更多了，《大宋宣和遺事》就是其中的代表作。在《宣和遺事》等話本中，水滸故事基本齊全，只不過文字粗率，沒有什么文學(xué)性。但是，它為施耐庵寫《水滸傳》提供了豐富而完整的素材。魯迅在《中國小說史略》中說：“意者此種故事當(dāng)時(shí)載在人口必甚多，雖或已有種種書本，而失之簡單，或多舛迕，于是又復(fù)有人起而薈萃取舍之，使較有條理可覽，是為后來之大部《水滸傳》。”這就是施耐庵當(dāng)年寫《水滸傳》的基本情況。
宋、元、明時(shí)代，淮安是江北重鎮(zhèn)，大運(yùn)河上一大都會(huì)，說書才人、戲劇作家和雜劇演員經(jīng)常在這里聚會(huì)。他們在這里創(chuàng)作、表演，切磋技藝。因此，當(dāng)時(shí)水滸故事在淮安一帶非常流行，“載在人口”者甚多。魯迅先生在講到“載在人口必甚多”時(shí)，就舉例說明，他舉的重要例子就是淮安的，是淮安龔開所作《宋江三十六人像贊》。據(jù)宋周密（1232—1308）《癸辛雜識(shí)續(xù)集》記載，宋遺民淮安畫家龔開（1222—1304？）曾畫過宋江等三十六人的畫像，并分別給每人寫一個(gè)像贊。其序云：“宋江事見于街談巷話（按：可見“載在人口甚多”），不足采著，雖有高如、李嵩輩傳寫，士大夫亦不見黜（按：可見流傳甚廣）。余年少時(shí)壯其人，欲畫贊，以未見信書載事實(shí)，不敢輕為。及異時(shí)見《東都事略》中載侍郎《侯蒙傳》……余然后知江輩真有聞?dòng)跁r(shí)者。于是即三十六人，人為一贊，而箴體在焉�！逼滟澱Z每人四句，每句四字。如宋江像贊云：“不假稱王，而呼保義。它若狂卓，專犯忌諱？”清代淮安阮葵生在他的《茶余客話》卷21中說：“世傳《水滸三十六人像》亦高士（龔開）作，而明吳承恩為之贊�！边@是淮安關(guān)心水滸故事的人多、傳說多，各種傳說的內(nèi)容情節(jié)產(chǎn)生差異造成的差訛。像贊亦本龔開所作，當(dāng)時(shí)流傳很廣，還有人在詩文中提及此事�；窗灿胸S富的水滸故事傳說，這也是施耐庵“尋得山陽好安家”的主要原因之一，因?yàn)檫@里適合他寫作《水滸傳》。淮安有這么一個(gè)傳說：“相傳耐庵撰《水滸傳》時(shí)，憑空畫三十六人于壁，老少男女，不一其狀。每日對(duì)之吮毫，務(wù)求刻畫盡致故能一人有一人之精神，脈絡(luò)貫通，形神俱化�！保ㄇ馃槨遁膱@贅談》）《水滸傳》人物眾多，無一雷同，讀者聞其聲即知其為何人，原來作者有這個(gè)創(chuàng)作秘訣�；蛟S施耐庵當(dāng)年真有其事，他“對(duì)之吮毫”的畫像，或許就是龔開所作；他從龔開所作的像、贊中獲得了若干靈感。
施耐庵作《水滸傳》除了從宋元話本、戲曲和“載在人口”的資料，直接繼承襲用了一些情節(jié)外，還從淮安地方掌故中采用了不少東西。茲舉幾例如下：
其一：某書載，宋淳熙年間，楚州有一義士晏先，為打抱不平殺了人，后被流放。途經(jīng)一荒林，押差意欲加害，幸而有人暗中保護(hù)，方才獲救。這在林沖被押解，魯智深大鬧野豬林故事中有其投影。
其二：《夷堅(jiān)志》載，“韓蘄王（世忠）督兵淮楚，領(lǐng)背嵬軍（韓世忠之親兵）獵于郊，道逢群虎下山，下令打圍。甲士環(huán)合，各以神臂克敵弓射之，凡斃三十余。其一最雄鷙，目光如鏡，毛茸皆紫色，銳頭豐下，爪異常，羽鏃不能入。跳躍咆哮，萬眾辟易。大將呼延通奮怒馳馬與相當(dāng)，誓必取之。伺其張口，發(fā)大羽箭，正中舌上�；⒗缀鹕搅ⅲ疝D(zhuǎn)而死。命從騎四輩舁歸，剝皮為鞍韉。一軍皆壯其勇�！痹谖渌纱蚧ⅰ⒗铄哟蚧⒌却蚧⒐适轮�，均有其影子。
其三：《資治通鑒長編》卷109記載，宋紹興元年二月，梁山泊水賊張榮等南下，入楚州、通州，三月，退入興化東之縮頭湖，作水寨以守，與金人大戰(zhàn)。金人敗退楚州，榮獲大勝。張榮向南宋朝廷報(bào)捷，表示愿意聽朝廷節(jié)制，即接受招安。后被任命為泰州知州。又卷135記載，張榮后來升為淮東副總管，紹興三十一年，他率領(lǐng)淮東壯丁萬人，于射陽湖等處保聚。十月，奉命率人船盡赴楚州抗金。許多專家認(rèn)為，《水滸傳》中宋江先是為賊，后受朝廷招安，被任命為楚州安撫使兼兵馬都總管，這個(gè)形象的塑造，從張榮身上取像不少。張榮是宿遷峿山人，從地屬關(guān)系來說，在元明時(shí)代，張榮就是淮安人。
施耐庵既然選擇淮安定居，并在淮安寫作了名著《水滸傳》，按寫書人的常例，勢必要在他所著的書中，寫上一兩段他所在的地方淮安的故事，即使在真實(shí)歷史上是沒有的，也要盡量編造出一些來，以顯示一下本地風(fēng)光。施耐庵未能免俗，《水滸傳》中確實(shí)有關(guān)于淮安的故事情節(jié)，而且有的還很有份量。試舉兩例如下：
第一、歷史上征方臘本是童貫、韓世忠等人的事情，與宋江無關(guān)。在《水滸傳》的后部，施耐庵按照《宣和遺事》的提示，移花接木，讓宋江帶上他梁山一伙好漢去征討方臘。事在百回本的第90—99回，一百二十回本的第110—119回。書中說，宋江等征田虎之后，又主動(dòng)要求去討方臘，宋徽宗封宋江為“平南都總管，征討方臘正先鋒”，盧俊義為“兵馬副總管，平南副先鋒”。他們領(lǐng)兵南下，“水軍頭領(lǐng)已把戰(zhàn)船從泗水入淮河，望淮安軍壩，俱到揚(yáng)州取齊……于路無話，前軍已到淮安縣屯扎。當(dāng)有本州官員，置筵設(shè)席，等接宋先鋒到來，請進(jìn)城中管待”�；窗脖久�，改稱淮安是南宋紹定元年（1228）的事情。當(dāng)時(shí)稱淮安軍，不久改稱淮安州，所轄之山陽縣改稱淮安縣。元代稱淮安路，明以后稱府稱縣，而淮安一名一直沿用至今。北宋的宋江行軍，使用了南宋才有的地名，應(yīng)是作者的一個(gè)疏忽。據(jù)專家們考證，“《水滸傳》中寫到的地名，共有一百七八十個(gè)，大多數(shù)與宋代的行政區(qū)劃名稱相符”，像上述地名之錯(cuò)是極個(gè)別的，不細(xì)心的人是看不出來的。然而，這不一定是作者的疏忽。我們還可以這樣來理解：作者編造出宋江行軍經(jīng)過淮安，并有意留下這個(gè)地名破綻，吸引讀者關(guān)注，意在抖抖他所定居之處淮安的風(fēng)光。
第二、《大宋宣和遺事》為宋江聚義選定的地方叫梁山濼（luo），這是個(gè)真實(shí)的地名，在山東。宋元人的詩文中涉及宋江，亦多稱梁山濼。到了施耐庵手里，則稱為梁山泊。對(duì)于梁山泊的地理與形勢，在以前的“簡單”、“多舛迕”的本子中，只是一提而已，到了“大部頭”的《水滸傳》中，必須詳加描述了。于是，施耐庵為梁山泊作了如下設(shè)計(jì)：四周水泊八百里，中間是宛子城，聚義廳在其中；山下有金沙灘，是宋萬、白勝在那兒下寨 ；別有鴨嘴灘，有王矮虎、鄭天壽去下寨；山后有斷金亭、飲馬川；水泊外則有朱貴在那兒開酒店，作為對(duì)外聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。然而，這些地名不是一次設(shè)計(jì)全的，有的是后來增添的。比如山下水寨，起先只有金沙灘一寨，鴨嘴寨是第44回后才添進(jìn)去的。研究《水滸傳》的專家們指出，這里有一個(gè)巧合：如前所述，施耐庵作《水滸傳》，中途曾被朱元璋弄去下獄，其時(shí)書正寫到第45回。施在第44回所增設(shè)的地名一定與淮安有關(guān)。著名的研究古典小說的專家王利器先生認(rèn)為，這地名是淮安的，應(yīng)當(dāng)是“取源于楚州附近之鴨澗古地之稱”。依筆者看來，當(dāng)為當(dāng)年楚州南門外蓼兒洼附近之“鴨洲”一地名（在今三堡鄉(xiāng)北端）之移植。施耐庵下獄時(shí)，自己認(rèn)為能不能再回來還說不上，因此，走之前在自己所著的書中增加淮安一兩個(gè)地名（飲馬川一名也是同時(shí)加的），可以作為紀(jì)念吧。
第三、《水滸傳》結(jié)尾時(shí)，書敘宋江征方臘以后已是宣和五年九月了，他上表朝廷，報(bào)告戰(zhàn)況。這時(shí)108人中，除了死亡、隱逸的只剩下27人了。皇帝對(duì)他們均有封贈(zèng)，宋江得到的封號(hào)是“加授武德大夫，楚州安撫使，兼兵馬都總管”�！缎瓦z事》只說“宋江擒方臘有功，封節(jié)度使”，把他坐實(shí)安排在楚州當(dāng)官，是施耐庵的發(fā)明創(chuàng)造。
書中接著詳敘了宋江到楚州上任，以及死在楚州、葬在楚州的情況：
且說宋公明……赴任之后，時(shí)常出廊游玩。原來楚州南門外有個(gè)去處，地名喚做蓼兒洼。其山四面都是水港，中有高山一座。其山秀麗，松柏森然，甚有風(fēng)水，與梁山泊無異。雖然是個(gè)小去處，其內(nèi)山峰環(huán)繞，龍虎踞盤，曲折峰巒，坡階臺(tái)砌，四圍港汊，前后湖蕩，儼然似水滸寨一般。宋江看了，心中甚喜，自己想到：“我若死于此，堪為陰宅�！钡羯黹e，常去游玩，樂情消遣。
在朝廷占據(jù)要職的奸臣們一心想害死宋江，便先在盧俊義身上下手。他們誣陷盧俊義（當(dāng)時(shí)封在廬州）常到楚州串連，有謀反之意，在皇帝賜的御酒中投下慢性毒藥，致盧中毒后落水身亡。接著又用同樣的手法，在皇帝賜給宋江的御酒中下毒。御酒一到楚州，宋江就心里明白了。他怕自己中毒死亡以后，李逵會(huì)鬧事，沒有別人能勸得住他。他就“連夜使人往潤州（今鎮(zhèn)江）統(tǒng)喚取李逵星夜到楚州，別有商議”（當(dāng)時(shí)李逵被封為潤州都統(tǒng)）。李逵“便同干人下了船，直到楚州，徑入州治拜見”。宋江與李逵明說了，李逵果然要反，但他已吃了藥酒。宋江說：
昨日酒中已與了你慢藥服了，回到潤州必死。你死之后，可來楚州南門外，有個(gè)蓼兒洼，風(fēng)景盡與梁山泊無異，和你陰魂相聚。我死之后，尸首定葬于此，我已看定了也！
李逵回到潤州后，吩咐從人：“我死了可千萬將我靈柩，去楚州南門外蓼兒洼，和哥哥一起埋葬�！焙髞�，宋江、李逵都死了，都葬在蓼兒洼之“高原深處”。
被封為武勝軍承宣使的軍師吳用，到任以后，心中不樂，老是想念著宋江。一天，突然夢見宋江、李逵。宋江告訴他，他們已被毒死，葬于楚州蓼兒洼。要吳用去他們墳上看看。吳用“次日便收拾行李，徑往楚州來”。到時(shí)，“彼處（楚州）人民，無不嗟嘆。”他便安排祭儀，到墓地“以手摑其墳�！�，哭祭宋江、李逵。哭罷，便準(zhǔn)備自殺，好到陰間跟隨哥哥而去。這時(shí)花榮也乘船趕來楚州，直奔蓼兒洼宋江墓前。原來他也同吳用一樣，是得到宋江托夢而星夜趕來的。于是，花榮和吳用二人相對(duì)“大哭一場，雙雙懸于樹上，自縊而死”。二人也“葬在蓼兒洼宋江墓側(cè)。宛然東西四丘。楚州百姓感念宋江仁德，忠義兩全，建立祠堂，四時(shí)享祭。里人祈禱，無不感應(yīng)”。
小說寫宋江死了的原因很多。宋江死了成神自然有他的道理，然而他為什么偏偏選擇在楚州呢？毫無疑問，這與作者的喜好偏愛有關(guān)。施耐庵生于亂世，飄泊一生，最后選定淮安“安家”，自然對(duì)淮安有著特殊深厚的感情。他為他的得意之作《水滸傳》的主人公宋江選擇一個(gè)歸宿，這個(gè)歸宿放在淮安──楚州，當(dāng)然是再合適不過的了。施耐庵此時(shí)不再像上次下獄時(shí)那樣匆忙了，他“處心積慮”、“用心良苦”，統(tǒng)稿時(shí)居然說梁山泊又名蓼兒洼，書末又說蓼兒洼的風(fēng)景與梁山泊一樣。楚州南門外有個(gè)蓼兒洼，不就是說楚州也有個(gè)梁山泊嗎？究竟他是按照梁山泊的實(shí)相來描繪楚州蓼洼兒，還是按照楚州蓼兒洼來描繪梁山泊的呢？梁山泊和楚州蓼兒洼今均已變?yōu)槠疥懥�，梁山泊原來是什么樣子的，人們基本上都是從《水滸傳》中了解到的；而楚州蓼兒洼卻是施耐庵可以親眼所見、親身所游的，能有個(gè)直觀的依據(jù)。梁山泊、蓼兒洼，誰本誰源？“菩提本無樹，明鏡亦無臺(tái)”。實(shí)相無相。我們不必過于泥古，只需知道《水滸傳》與淮安關(guān)系如此密切就行了。施公將此安排在全書最后一回，作為總的點(diǎn)題，回目中赫然大書“宋公明神聚蓼兒洼”，成為全書的大結(jié)局。我們不能不敬佩施耐庵如此重于淮安的地方觀念！
陳忱作《水滸后傳》就繼承了這個(gè)大結(jié)局，并以此為續(xù)書的開篇。然而他犯了個(gè)錯(cuò)誤：他說宋江等“葬在楚州南門外，宛似蓼兒洼一般”。他把施耐庵的話弄反了，似乎楚州沒有蓼兒洼，僅有一個(gè)“宛似蓼兒洼”的地方。這不能全怪他。因?yàn)檫@位做續(xù)書的先生不是淮安人，他無法理解施耐庵的個(gè)中三昧。
在最后一回書中，施耐庵用了大量的筆墨來敘述這一結(jié)局，濃墨重彩地描繪了楚州南門蓼兒洼的秀麗風(fēng)光。蓼兒洼是淮安當(dāng)年實(shí)有的地名，有土山，四周有水泊。由于歷史的推移，陵谷變遷，今僅存一點(diǎn)痕跡了，宋江等人的墓祠更無論矣。據(jù)筆者分析，蓼兒洼其地應(yīng)在今劉灣村境內(nèi)，“劉灣”與“蓼兒洼”實(shí)為一音之轉(zhuǎn)耳。近年來，常有些《水滸傳》愛好者來淮，要求看看蓼兒洼，我便領(lǐng)他們?nèi)ツ莾簯{吊一番�？腿藗兠棵吭诎l(fā)一通歷史慨嘆以后，表現(xiàn)出心滿意足的興味。這足以證明：施耐庵的神筆，使千秋萬代的讀者對(duì)《水滸傳》產(chǎn)生濃厚興趣，也使淮安風(fēng)光千秋萬代。
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