橋，跨水凌波，溝通兩岸。它的主要功能當然在于交通。但橋在承載實用美學的背后，蘊含著豐富的觀賞美學、沉淀著歷史人文特征。橋一旦建成，它便融于環(huán)境、歷史、人文于一體，烙下時代的印記，成為一道景觀，一種標志，寄托人類的諸多感情，成為一種內涵豐富的橋文化。從橋里你能解讀到一方水土一方人蘊涵的文化，淮安的橋從一個獨特的角度表述著淮安這座水城的歷史與風貌。
橋與文人 淮安自古便是風雅之地，文人學士薈萃于此，文壇巨星層出不窮。崇文敬儒之風使得淮安的科舉異常發(fā)達。明清兩朝僅山陽（今淮安區(qū)）一縣就有進士200余人，河下鎮(zhèn)還出了狀元、榜眼、探花，留下“河下三鼎甲”的佳話。那么多的文人，淮安的橋上顯得有點擁擠了。狀元走過了，那就叫狀元橋吧。再建一個接魁橋，看看下輪殿試誰占魁首。興文橋、文津橋、文瀾橋、文通橋、文煥橋……學子們從橋上走過，平平仄仄，仄仄平平。遠離它的文人《病中思鄉(xiāng)》“家住新城古剎旁，小橋流水浴斜陽”，生活于此的文人“短逢倦傍河橋泊，獨對青旗枕臂眠”。吳承恩在寫作時將家鄉(xiāng)許多神話傳說和名勝典故融入小說《西游記》中，淮河“水猿大圣”無支祈成為孫悟空的原型，大圣橋和橋側大圣廟是孫悟空封為“齊天大圣”的由來�；窗埠裰氐奈幕e淀不僅沉積在淮安人的文化基因中，也深入到那一座座跨水凌波的橋梁上。東仁橋、西義橋、化民橋、仁濟橋、廣惠橋、廣濟橋……橋在文人們的心中不僅要載物載人，還要載道，有益世道人心。
橋與名人 淮安人杰地靈，名人輩出。許多的橋都與歷史名人有關，其中最著名的要數(shù)胯下橋了。韓信從侮辱自己的屠中少年的胯下鉆過去到封賞少年為捕盜小吏，處處出人意表。而眾人的不解更顯出他的卓而不群：“此壯士也。方辱我時，我寧不能殺之邪？殺之無名，故忍而就于此�！睕_冠一怒的匹夫之勇常有，忍辱負重的英雄之志難得。韓信也許是從能屈能伸、以柔克剛的流水中悟出了這人生的智慧。后人在他當年受辱的地方建橋立坊以紀念，并取名“胯下橋”�？柘聵蛟瓰榇u橋，橫跨于文渠水上。后文渠幾經變遷，胯下橋已經壅塞為街道，于是就只有牌坊而無橋了。清同治年間，胯下橋曾一度重修，后于“文革”又遭破壞。直到1977年，人民政府按照原樣再次重建。牌坊1間2柱，柱高5米，寬4米，全為木質結構。頂有雙檐，橫坊上有綠色行書“胯下橋”三字，為清嘉慶年間書法家周寅所書。
近年來，淮安為打造名人名城的文化特色，新修建了一批橋梁均以名人姓氏命名，如紀念漢賦大家枚乘的枚公橋，紀念抗金英雄韓世忠梁紅玉夫婦的世忠橋、紅玉橋，紀念文學大師吳承恩的承恩橋等。
橋與巨賈 明清時期，淮安成為全國的鹽業(yè)中心。當時淮安境內有１０處鹽場，山陽城北（即今淮安區(qū)淮城鎮(zhèn)河北村）為綱鹽的囤聚之所，海州、鹽城等地所產之鹽，要運到這里批驗，然后才能運到全國各地。淮鹽質量最好，產量也居全國之首，每年要運出幾百萬擔，“天下鹽利淮為大”。朝廷在河下鎮(zhèn)特設兩淮鹽運司的官衙，負責征收鹽稅，淮安的鹽商大都是揚州、安徽等地的大戶。最大的一戶是安徽的程本殿，擁有多處鹽池，每池年產鹽２萬擔。他從淮安運出去的鹽究竟有多少無法考證，僅他利用運鹽的回頭船從江浙、安徽等地運回的石板，就整整鋪設了河下鎮(zhèn)九街兩巷的路面，還架了兩座石橋。其中一座叫程公橋，有53層臺階，北坡26，南坡27。橋頂建有石門樓。東西兩邊橋孔的左右上方各有兩只龍頭，龍口吞珠，須爪飛舞，故又名“五十三山四龍橋”。
捐資建橋一直被譽為是濟世渡人的善舉、蔭及子孫的功德、地方官員的政績，它們或載入縣州府志，或立碑紀念，得以廣為流傳。在史料上查出的就有安徽人程志義、程志仁兄弟修建的方便橋、黃土橋，義官畢文德修建的化民橋、漕院官員邵甘、鄉(xiāng)紳楊繩武先后修建的放生池長橋、義民羅文振修建的羅家橋等。另外還有許多在史書上未能留名的建橋者，都以他的姓氏為橋命名：如高公橋、駱家橋、穆家橋、戴家橋、江家橋、韓家橋等。“程公橋”毀于“文革”，一座新的“程公橋”在古城保護中得以復建。
橋與孝子 在今淮安區(qū)東門的美食街上有座橋叫稱娘橋。關于這座橋有一個為世人津津樂道的故事。相傳明朝永樂年間，有一戶人家父親仙逝后，兄弟二人分家，兄居橋東，弟住橋西。兄弟約定，兩家輪流供養(yǎng)母親，每月奉母親至橋上當眾稱其體重，若減輕便為不孝。兄弟二人依約而行，奉養(yǎng)母親至九十多歲善終。后人為頌其美德，將此橋謂之稱娘橋。這或許只是個傳說，但從中也可看出此地推崇孝悌的淳樸民風。
筆者曾經報道過一條《鄉(xiāng)間老橋原為明代孝子碑》的新聞。一座村民行走了50多年的小橋竟然是用明代中后期為重修宋代文學家、孝子徐積的祠堂而立的兩塊石碑建成。其中，完整的一塊石碑做了橋身。該石碑重達3噸，長近3米，寬近1米，飾以緊密纏繞的二龍戲珠的高浮雕，造型獨特。因長年做橋面，碑文部分字跡已磨損難辨。斷裂兩截的做了橋墩，因沒有磨損，故而碑文字跡清晰，有仙鶴和祥云圖案。碑文的內容主要是介紹徐積的生平與孝舉。徐積(1028－1103)，字仲車，北宋楚州山陽人，晚年居楚州南門外，因而又號“南郭翁”。徐積博學多才，與蘇東坡是至交好友，是宋代名揚四方的大孝子。據(jù)史書記載，徐積三歲喪父，因父名石，終身不用石器，行遇石，避而勿踐。事母至孝，母亡，廬墓三年，哭不絕音。徐積著有節(jié)孝集三十卷，及節(jié)孝語錄《四庫總目》等，行于世。蘇軾稱之為“古之獨行也，于陵仲子不能過，然其詩文則怪而放，如玉川子（盧仝）”。徐積以孝行著聞，賜謚“節(jié)孝處士”。家鄉(xiāng)人為其建“徐節(jié)孝祠”，明清兩代均有修繕，毀于解放初期。一位大孝子的石碑陰差陽錯的成為一座橋，這在淮安的橋梁史上成為充滿諧趣的一筆。
橋與廟宇 淮安多廟宇，從橋的名字里就讀得出，臺山寺橋、洪山寺橋、通源寺橋、湛真寺石橋、紫竹庵板橋、天妃宮橋、三仙樓長橋……地方志記載淮安僅山陽縣城就有庵觀寺院上百處。寺廟高僧們將化緣修橋當作普渡世人的修業(yè)。上文提到的“程公橋”，有些志書記載并非巨賈所建，乃是高僧所為。《續(xù)纂淮關統(tǒng)志》卷四載：“湛真寺石橋一名程公橋，在湛真寺山門左，亦跨鹽河（市河前身）。雍正年間僧人岳宗建。”清人程鐘的《淮雨叢談》則引《信今錄》所記：“陳天裔潢遺金寺中，而寺得以大新，橋亦同時創(chuàng)造。則當曰‘陳公’，不當稱‘程公’也�！毙迾蛘叩降资蔷拶Z還是高僧，是陳公還是程公，恐怕也只有橋自己才能說的清。
橋與衙門 淮安多衙門，漕運總督署、兩淮鹽運使署、淮安路總管府、淮安廉訪署、淮安府署、山陽縣署、府學、縣學……到處是官府衙門，史稱“官如清舍”。青云橋，高升橋，好口彩！大人們誰不想高升？誰不想青云直上？軟腿橋，位于山陽縣大堂前甬道上，小民要見縣太爺，豈有不軟腿之理？三思橋，府衙建在橋北，知府大人出衙必經此橋。不過轎子不是隨隨便便就能攔的，輕則掌嘴，重則棍棒伺候。這座橋起了這么個名字，不知是不是有提醒的意思？抑或是說民不到萬不得已不會攔轎，攔轎者必有難申的冤情，為政者當思之再三。
橋與諺語 淮安城里有一句特有的歇后語“青龍橋下餃子——看人兌湯”。青龍橋位于淮安區(qū)院東街，所下餃子為淮餃即小餛飩，其吃法多樣，制皮尤奇，五百克面粉可制成七八百張餛飩皮，且隔皮可映字，點火即可燃，是淮安飲食的一絕�；达溒け○W嫩、湯汁鮮美，風味獨特。看人兌湯先是指針對顧客的口味及需求勾兌濃淡，力求做到“一人稱得百人意,一勺調得眾人香”。后來不知怎么引申為衣帽取人，眼光勢利的意思了。
橋與傳說 淮安有許多橋有著美麗的傳說。伏龍橋，位于現(xiàn)楚州中學西側。傳說趙匡胤奉周主世宗之命伐南唐，攻克淮安城后，竭力安撫百姓，為不擾民，夜間便伏在橋上休息。趙匡胤被部將擁立為帝后，人們遂稱此橋為伏龍橋。
望仙橋說的是宋朝有一位名叫孫賣魚的處士，辭官不就，樂善好施，很受人們的崇敬、愛戴。孫處士活到一百多歲，無疾而終。出殯那天，人們出于對他的敬愛，前呼后擁。當靈柩抬至駙馬巷內的一座小橋上時，孫賣魚突然冉冉升起，人們望著他腳踩瑞云而去。送殯的人非常驚異，認為這是孫處士善事做多得道成仙了。從此，這座無名的小橋就被稱為“望仙橋”。
放生橋，位于淮安區(qū)城北桃花垠東側，傳說過去死刑犯，都在桃花垠刑場執(zhí)行，一次有一犯人頭套假發(fā)，斬首時，劊子手一刀削掉假發(fā)，而頭未落地，當劊子手欲行第二刀時，刑場執(zhí)行大人高喊，此人只判一刀之罪，不得動二刀，此人得生，過橋回家，重新做人。后來有個不成文的規(guī)矩，犯人午時問斬，若能逃離刑場，過了橋，便可放生，后人將此橋稱為放生橋。
與民間傳說有關的還有升仙橋、來鳳橋、蛤蟆橋、煙波橋、三步兩橋、珠聯(lián)璧合橋等。
淮安的橋還有很多。與神話有關的有青龍橋、白虎橋、朱雀橋、真武橋；與佛教有關的有放生池長橋、香橋、靈濟橋、靈慧橋；與所處地域有關的有依岱橋、倉橋、相家灣橋；與方位有關的震南橋、六合橋、西橋；與市場有關的有南市橋、菜橋、草橋、蓬鋪橋；與動物有關的有鴛鴦橋、鶴步橋；與關隘有關的有下關橋、水關橋、橋閘橋、吊橋；與建材有關的有石灰橋、黃土橋、板橋；與橋形有關的有彩虹橋、蜈蚣橋、九曲橋、三角橋、八字橋；還有頌揚橋梁通達作用的通濟橋、通津橋、通會橋、便益橋；有以河流名稱命名的涇河橋、平河橋；祈求吉祥平安的接福橋、萬壽橋、太平橋、迎恩橋……
橋文化的內涵極其豐富，它包括建筑美學、民俗學、社會學、雕塑藝術、書法藝術、繪畫藝術等，現(xiàn)今淮安的橋在深厚的文化基礎之上又加上了高新科技，創(chuàng)造了雄偉壯觀的現(xiàn)代化橋梁，如在大運河與蘇北灌溉總渠交匯處不到兩平方公里的土地上，建起３０多座橋梁水閘，中國罕見，世界少有。還有亞洲最大的“水路立交”工程——淮河入海水道大運河立交工程，鋼索纜橋似兩條巨龍將京杭大運河牢牢地攬入自己的懷中，成為入海水道的一道標志性景觀。還有近年來修建的一批公路立交橋，無不展現(xiàn)了現(xiàn)代城市的風貌。橋文化將伴隨著人類文化不斷發(fā)展，不斷豐富。
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