淮安是全國歷史文化名城,歷史悠久,名勝眾多,人文薈萃。1980年5月開始,原淮安縣人民政府對《西游記》作者吳承恩故居及墓地進(jìn)行實地調(diào)查。1981年8月17日,江蘇省建設(shè)廳傳達(dá)了省政府意見:
對吳承恩故居和他的墓地作進(jìn)一步全面調(diào)查,取得第一手資料,力求全面、真實,以便邀請學(xué)者、專家討論。
根據(jù)這個精神,原淮安縣人民政府又組織專人對吳承恩故居、墓地等相關(guān)資料進(jìn)行了調(diào)查。
1982年4月,為紀(jì)念吳承恩逝世400周年并迎接全國首次《西游記》學(xué)術(shù)研討會的召開,原淮安縣人民政府積極開展籌備工作。在原淮安縣委、縣政府的重視和領(lǐng)導(dǎo)下,成立了“淮安縣紀(jì)念吳承恩400周年委員會”,常務(wù)副縣長唐永峰為主任,副主任有張兆泰、劉廣華、咸海湘、陳民牛、潘正凡,委員有唐永峰、張兆泰、胡慶堂、谷文成、咸海湘、陳民牛、潘正凡、王蘭蓀、許湘、劉廣華、孫治淮、趙國棟、蔣玉生、章萬寬、劉懷玉。下設(shè)文物征集辦公室,縣委宣傳部副部長張兆泰兼任主任,咸海湘、陳民牛、劉廣華為副主任,辦公室工作人員有陳陽、祁洪元、王鴻瀾、張洪儀、毛鼎來、張筱林,積極與江蘇省社會科學(xué)院文學(xué)研究所、《江海學(xué)刊》、作家協(xié)會、連云港市社聯(lián)和文聯(lián)聯(lián)系,聯(lián)合成立了《西游記》學(xué)術(shù)研討會籌備小組。
縣城建局查閱大量文獻(xiàn)資料,并走訪了相關(guān)人員(如時年86歲緊鄰譚聘山、時年88歲解天培、時年63歲吳伯華等及二堡小學(xué)初中部的語文教師何杰、馬涵洞中學(xué)胡松生、木匠吳頒才等)后,在吳宅舊址修復(fù)了吳承恩故居,在二堡修復(fù)了吳承恩墓地,并由章萬寬和王鴻瀾二同志將墓地出土的吳承恩頭蓋骨送到北京中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所,復(fù)原了吳承恩半身塑像,陳列在正廳內(nèi)。
為了充實故居內(nèi)的展出內(nèi)容,籌委會考慮要請全國著名書畫家為吳承恩故居創(chuàng)作一些書畫作品。因時淮安縣文聯(lián)主席陳民牛同志和全國文聯(lián)有聯(lián)系,籌委會便派他去了北京,同全國文聯(lián)秘書長蘇麗珍聯(lián)系,并得到支持,他說:
我們剛剛召開了書協(xié)和美協(xié)會議,我這里有這些書法家和美術(shù)家的名單和地址,在京的你可以上門聯(lián)系,我也替你們聯(lián)系一下。
當(dāng)時丁乃武同志在北京中央美院學(xué)習(xí),也聯(lián)系了部分書畫家。
籌委會辦公室根據(jù)蘇麗珍提供的全國書畫家名單,分別向他們發(fā)出了邀請信,并派祁洪元與我赴上海、杭州、蘇州、南京征集名家字畫。
1982年10月4日下午,原淮安縣政府在淮安工人大會堂隆重集會,紀(jì)念明代著名文學(xué)家、神話小說《西游記》作者吳承恩逝世400周年。全縣各界人士1000多人參加會議。原淮陰市文化局副局長楊國新出席了會議,副縣長唐永峰主持會議,副縣長葉蔭梅講了話,淮城鎮(zhèn)、馬甸公社代表、吳承恩故居所在地代表、戲曲界代表等先后發(fā)了言。
大會號召,全縣各階層人士都要大力宣傳吳承恩及其著作《西游記》,積極參加吳承恩及其《西游記》的學(xué)術(shù)討論活動,更加激發(fā)我們熱愛淮安、“為周總理故鄉(xiāng)添光彩”的高度熱情,激發(fā)我們強(qiáng)烈的民族自尊心和愛國主義熱情,為振興中華、建設(shè)“四化”而努力奮斗。
1982年10月6日,吳承恩故居經(jīng)過重修之后,正式對外開放。當(dāng)日,為紀(jì)念我國明代偉大的文學(xué)家、神話小說《西游記》作者吳承恩逝世400周年,由江蘇省社會科學(xué)院文學(xué)所、江蘇省作家協(xié)會、《江海學(xué)刊》編輯部、連云港市社聯(lián)文聯(lián)和淮安縣“紀(jì)念吳承恩逝世400周年委員會”聯(lián)合舉辦的首屆《西游記》學(xué)術(shù)研討會在淮安舉行,王辛笛、錢松喦、潘際炯、袁鷹、李希凡、黃裳、蘇興、胡光舟等來自全國20多個省市的110多名中外知名的專家、學(xué)者和專門研究吳承恩的有關(guān)人士參加了這次研討會。這次研討會還受到了省、地、縣有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的支持,省委宣傳部副部長、省文化局局長陳超,地區(qū)行署副專員陳耀,地委宣傳部副部長、原淮陰市文化局局長馬友琪,原淮安縣委常委、副縣長唐永峰,縣委宣傳部副部長張兆泰等參加了此次研討。
研討會開幕式上,省委宣傳部副部長、省文化局長陳超,省社會科學(xué)院黨組書記、副院長許符實,連云港市副市長、市委宣傳部長劉余隆,原淮安縣委常委、副縣長唐永峰先后講了話,著名詩人王辛笛即興作詩,表達(dá)他對吳承恩的崇敬和家鄉(xiāng)淮安的熱愛。會上還宣讀了省社科聯(lián)主席汪海粟等15個個人和集體單位向大會發(fā)來的賀信、賀電。
研討會在淮安進(jìn)行了5天,與會同志各抒己見,氣氛熱烈,充分體現(xiàn)了學(xué)術(shù)討論的民主精神。大家特別對吳承恩的創(chuàng)作思想、《西游記》的成書過程等學(xué)術(shù)問題進(jìn)行了深入的討論,廣泛交流了意見。大會共收到論文40多篇,引起了學(xué)者們的興趣和重視。與會者還參觀了位于河下打銅巷的吳承恩故居和位于馬甸公社二堡大隊郭西生產(chǎn)隊的吳承恩墓地,與會者對吳承恩的故居和墓地能這么快修復(fù)表示滿意,對吳承恩故居展出的文物表示嘆服。
吳承恩是明代杰出的文學(xué)家,我國古典四大名著之一的《西游記》作者。吳承恩故居位于淮安市淮安區(qū)河下古鎮(zhèn)打銅巷,總占地面積9876平方米,建筑面積1842平方米,是一座具有典型江淮地區(qū)建筑風(fēng)格的明代庭院式民居,由門廳、3進(jìn)正屋、廂房和后花園組成。吳承恩故居布局共有4個院落,由門房、客房、軒廳、書齋等26間房屋以及花園組成。
故居大門內(nèi),是一片蒼翠的竹林,讓人有虛懷有節(jié),幽雅恬淡之感。向北便是正堂屋“射陽簃”,古代文人都信而好古,吳承恩自號“射陽居士”,匾額原由吳承恩好友、淮安第一個狀元沈坤為其書房題寫的。今存已故中國佛教協(xié)會原主席、中國書法家協(xié)會原主席趙樸初先生題寫。正堂屋中今安放一尊吳承恩的頭像,是由中國科學(xué)院資深院士、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員賈蘭坡根據(jù)吳承恩頭顱骨和明代人的裝束復(fù)原而成。該尊塑像,是我國唯一一座根據(jù)死者的頭骨“復(fù)原”的塑像,并非藝術(shù)創(chuàng)作。
吳承恩的誕生地在堂屋的正北面,書房在堂屋西側(cè),書房南面有一座吳承恩的立姿漢白玉塑像,手握書卷,凝神遐思,仿佛正構(gòu)思著《西游記》的有關(guān)章節(jié)。塑像南面院子中有一片假山和池塘,很能讓人聯(lián)想起《西游記》中描寫的“花果山福地,水簾洞洞天”。
吳承恩元配夫人葉氏,生一子,名鳳毛,因病早夭。所以有人說吳承恩雖然是一位大文豪,但為兒子名字起得不好,鳳毛麟角,太嬌貴,不如人家農(nóng)民為兒子起名阿貓、阿狗的好養(yǎng)。兒子去世后又娶牛氏,未生一男半女,所以吳承恩沒有后人。東屋即為吳承恩和葉氏的居室;西屋是吳承恩和牛氏的居室,居室里陳列了一些風(fēng)格線條簡潔流暢的明代家具。
悟園在故居北側(cè),是佛教上“覺悟”的意思。《西游記》第二回的回目“悟徹菩提真妙理,斷魔歸本回元神”,顧名思義,也就是吳承恩揣摩構(gòu)思《西游記》的地方。吳承恩故居今為淮安市文物保護(hù)單位,國家AAAA級景區(qū)。