周恩來生于淮安，淮安是淮劇的發(fā)源地，也是流傳的最主要地域。因此，他對淮劇情有獨(dú)鐘，有著不解的情緣。
周恩來喜愛戲劇，也會演戲，是個十分懂戲的人。新中國成立后他就任開國總理，政務(wù)十分繁忙，但他關(guān)心和熱愛文藝事業(yè)，多少年也沒有忘掉他的家鄉(xiāng)戲——淮劇。
批評人最重的話就來自看淮劇
筆者由于在周恩來紀(jì)念館工作的關(guān)系，曾接觸到原來在周恩來身邊工作過的有上百人。他們告訴我，周總理批評人、責(zé)備人最厲害的是兩句話是：“胡鬧臺！”“這是不允許的！”后一句話人人都一聽就懂，可前一句話許多人卻不知究里。上個世紀(jì)九十年代初，筆者在京拜見周恩來外事秘書、后曾任我國駐匈牙利大使的馬列同志，他問我說：“老秦，你是總理家鄉(xiāng)人，你知道總理批評人說的‘胡鬧臺’是什么意思嗎？”
帶著馬老的疑惑與囑托回淮安后，我曾走訪過地方上的許多淮劇老藝人，并結(jié)合自己小時看淮劇的所見所聞，基本上弄清了“胡鬧臺”的出處和它所表達(dá)的含義。
原來發(fā)源于淮安的淮劇在初始階段，還沒有劇場等較好的演出場所。在周恩來童年在淮安出生活的時代，只有逢年過節(jié)或有錢人家過生日、娶親等重大喜慶日子時才請來戲班子唱戲。這些戲的演出地點(diǎn)有的是臨時搭臺，有的就在住家戶的天井。演出的內(nèi)容也是由供飯給錢的人家直接點(diǎn)名要戲班子演哪出戲，也就是“點(diǎn)戲”。
一出戲點(diǎn)下后戲班子得進(jìn)行準(zhǔn)備。那時唱戲是沒有劇本的，全是由藝人們口口相傳。而人家點(diǎn)的一出戲一般要唱三天、五天，甚至還有唱上十天半月的都有。一出戲怎么能“拉”那么長呢？一靠鑼鼓、樂器敲打出氣勢和奏出悅耳動聽的樂曲消磨一點(diǎn)時間；二靠臺上演員根據(jù)戲的情節(jié)盡情發(fā)揮；三就是在正本戲上演前加一點(diǎn)鬧臺戲。鬧臺戲的唱詞和說詞都是荒誕不經(jīng)的。比如筆者小時看鬧臺戲時就聽到過“一馬沖到高樓上，兜馬回頭奔水缸”的唱詞。也聽到過“本大老爺（縣太爺、知縣）不管皇帝事，不管天下事，只管下邊幾件事：豬拱屋脊子我要管，麻雀叼走了大石磙子我要管，大伯子穿了弟媳婦褲衩我也要管……”等等根本不可能發(fā)生的事。
因?yàn)檠葸@些鬧臺戲目的是為了耗去一些演正本戲的時間，唱詞、說詞、做功都是胡編亂造的，所以人們就稱其為“鬧臺戲”。有的人會一邊看，一邊也就情不自禁地脫口而出：“真是胡鬧臺！”童年的周恩來曾隨他的生母、嗣母等家人看過一些有錢人家請來戲班子唱的堂會戲，也自然看過正本戲前邊加演的鬧臺戲。鬧臺戲只是一味的逗笑、取樂，沒有一點(diǎn)實(shí)質(zhì)內(nèi)容，有的甚至內(nèi)容低俗。所以，給周恩來留下了深刻印象，以致多少年后，他批評人或責(zé)備人時，還常常使用“胡鬧臺”這個短語。
烽火歲月，與“新旅”孩子們同唱淮劇
周恩來喜歡淮劇，也會唱許多屬于淮劇的曲調(diào)。雖然他12歲離開淮安，一生再未回到故鄉(xiāng)，但他一聽到淮劇，就喚起了他的鄉(xiāng)情鄉(xiāng)思。
1939年春天，周恩來受黨中央委托，以國民政府軍事委員會政治部中將副部長的身份前往皖南，順道浙江紹興祭祖，開展統(tǒng)戰(zhàn)和其他革命工作。在返回途中路過廣西桂林的時候，他得知一支宣傳抗日的革命兒童團(tuán)體新安旅行團(tuán)當(dāng)時還住在桂林的東江鎮(zhèn)小學(xué)。因?yàn)椤靶侣谩辈粌H來自他的家鄉(xiāng)淮安的新安小學(xué)，而且當(dāng)時還是屬于國民政府軍委會政治部第三廳的特約文藝團(tuán)體，所以于公于私他都要前往東江鎮(zhèn)小學(xué)去看望新旅孩子們并和他們一起談?wù)効谷蘸退亦l(xiāng)的那些事。
據(jù)當(dāng)年周恩來身邊的警衛(wèi)員劉久洲同志告訴筆者，那天一起去的除了他和周恩來的警衛(wèi)長邱南章之外，還有黃埔一期生、“黃埔三杰”之一的賀衷寒。賀衷寒在黃埔軍校時雖是周恩來的學(xué)生，但他后來追隨蔣介石，受到蔣的重用，當(dāng)時的身份也是國民政府軍委會政治部副部長（部長是陳誠）。劉久洲說，平常，賀衷寒對周副主席還是尊重的。
那是1939年4月上旬的一天，周恩來、賀衷寒和他們的隨侍人員一行出桂林的水東門，走過浮橋，沿著明媚的漓江邊小路來到新旅住地東江鎮(zhèn)小學(xué)。在離該校還有三、四百米遠(yuǎn)時，周恩來就聽到了新旅孩子們演奏、演唱的家鄉(xiāng)淮劇小調(diào)。那絲絲鄉(xiāng)音喚起了他的縷縷鄉(xiāng)情，不由地加快了步伐，把賀衷寒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在身后。
周恩來行事縝密，早在前往皖南的時候，就曾將新安小學(xué)校長、新旅顧問汪達(dá)之和新旅總干事徐志貫秘密通知到八路軍駐桂林辦事處，向他們交待過新旅的工作方針、遇上意外情況的處置等等。這次來新旅住地的頭天晚上，他又悄悄約見過新旅負(fù)責(zé)人。所以，他和賀衷寒一起公開面對新旅小朋友們時就只剩下拉家常、看望和問候了。他問了小朋友們想不想吃糖果、水果，還問了他們想不想吃零食等等，賀衷寒也跟著他插了一些問候話。在暖暖的愛意中，周恩來請小朋友們給他唱一段家鄉(xiāng)戲——淮戲。隨著悠揚(yáng)的胡琴聲，新旅的小朋友們立即用《四季游春》小調(diào)唱了起來：
春天到了遍地麥子青，
青年人要當(dāng)兵；
參加新四軍，
掛紅花，騎洋馬，
去打東洋兵！
掛紅花，騎大馬，
去打鬼子兵！
…………
周恩來一邊跟著孩子們哼唱，一邊用手給大家打拍子。淮劇那熟悉的旋律喚起了偉人的絲絲鄉(xiāng)情，多少緩解了他的鄉(xiāng)愁，也似乎讓人們看到了抗日勝利的光明前景。
24次會見筱文艷
1952年，我們國家舉辦新中國成立后的第一次全國性的戲曲會演。來自全國各地的23個劇種參加了這次會演的演出。結(jié)果，有著淮劇界“領(lǐng)頭羊”身份的上海人民淮劇團(tuán)何叫天、筱文艷演出的《千里送京娘》、《種大麥》和由楊占魁、武筱鳳演出的《蘭橋會》以及王少舫、嚴(yán)鳳英演唱的黃梅戲《打豬草》、《夫妻觀燈》等生動活潑，與湖南的花鼓戲《劉�？抽浴返榷极@得戲曲會演一等獎。
會演結(jié)束后，主辦單位的文化部特意將毛澤東的家鄉(xiāng)戲湖南花鼓戲和周恩來的家鄉(xiāng)戲淮劇調(diào)進(jìn)中南海，專門為中央首長演專場。筱文艷、何叫天把《千里送京娘》、《種大麥》兩出小戲演得妙趣橫生、生動活潑，博得中央首長的陣陣掌聲。
演出一結(jié)束，周恩來就大步流星地來到后臺一一和演員們握手。當(dāng)有人向他介紹到演員筱文艷時，周恩來立即滿臉堆笑地說：“你演得很成功，我祝賀你！”隨即，他又告訴筱文艷，剛才毛主席也看了戲，說你們的《種大麥》舞蹈不錯，就是戲劇矛盾少了些。筱文艷一聽馬上回答說：“謝謝主席、總理的關(guān)心，我們回去一定好好修改！”
周恩來一聽她那一口蘇北鄉(xiāng)音，馬上高興而又親切地問：
“你是哪里人呀？”
“我是淮安人�！斌阄钠G興奮地回答說。
“噢，我們還是同鄉(xiāng)呢。你老家是在城里還是在鄉(xiāng)下？”周恩來緊緊握著筱文艷的手，非常喜悅地問。
“在鄉(xiāng)下，（淮安）東鄉(xiāng)車橋�！�
“車橋？我知道，那是我們淮安鄉(xiāng)間的第一大鎮(zhèn)。那里的每年三月二十八廟會很有名。我小時候曾經(jīng)跟著家人去過一次車橋，是從澗河上坐小木船去的。”周恩來在說這番話的時候，已陷入深情的回憶。然后才問：“你回過老家沒有？”
“還沒有�！�
“我的老家在淮安城里，也已經(jīng)幾十年沒回去了。你如有機(jī)會回去，代我問鄉(xiāng)親們好！”
“好，我一定記住，代您問鄉(xiāng)親們好�！�
周恩來和筱文艷的第一次見面，就這樣其樂融融，親密無間，不僅體現(xiàn)著偉人周恩來的濃濃鄉(xiāng)情也表現(xiàn)出他對家鄉(xiāng)淮劇的熱愛。
筆者曾于1979年、1995年和1997年三次采訪過筱文艷。據(jù)她自己告訴筆者，上個世紀(jì)二十年代的一次淮河大水，她家被淹得顆粒無收，她的父母在走投無路的情況下用獨(dú)輪車推著只有5歲的她離開家門，沿途乞討，一直逃荒到當(dāng)時遠(yuǎn)東的第一大都市上海。老家究竟是興化、寶應(yīng)還是淮安，她因?yàn)楫?dāng)時歲數(shù)太小，已經(jīng)記不清了。到她9歲那年，父母在上海染病，因無錢醫(yī)治，相繼去世。父親在臨終前，把他唯一的寶貝女兒托付給蘇北老鄉(xiāng)一戶張姓人家。這位姓張的養(yǎng)父是淮安車橋人，所以筱文艷也就落籍淮安。但筆者也是土生土長的淮安人，依據(jù)筱文艷回憶她父親用獨(dú)輪車推著她離家這事來判斷，她的老家是淮安可能性最大，因?yàn)榕d化、寶應(yīng)早年都是水鄉(xiāng)地區(qū)，人們出行多是乘船，日常生活中，無人、也無法使用獨(dú)輪車，只有我們淮安的農(nóng)民，他們大多數(shù)都把獨(dú)輪車當(dāng)作主要運(yùn)輸農(nóng)具，筆者本人就使用過幾十年獨(dú)輪車。
從1952年周恩來與筱文艷第一次見面后，周恩來每次到上�；蚴求阄钠G每次進(jìn)京演出或開會（筱文艷系全國政協(xié)委員），只要周恩來有空，都要約見她。這種約見前后達(dá)24次，可見周恩來對淮戲的關(guān)愛。1964年，周恩來還特邀當(dāng)時在京開會的越劇演員袁雪芬、話劇演員張瑞芳、黃梅戲演員嚴(yán)鳳英和淮劇演員筱文艷這四家劇種的“四大名旦”到中南海西花廳他的家里作客。周恩來和她們親切地談戲，既談劇本創(chuàng)作，也談舞臺創(chuàng)作。
周恩來在和筱文艷餐敘時，筱文艷向周恩來匯報(bào)說，淮劇傳統(tǒng)劇目《秦香蓮》結(jié)尾太壓抑、太沉悶。為了體現(xiàn)中國勞動?jì)D女敢于抗?fàn)�、求解放的性格，她所在的上海人民淮劇團(tuán)已經(jīng)把《秦香蓮》改編成《女審》，并已經(jīng)拍成淮劇戲曲電影。
筆者上個世紀(jì)五、六十年代看過這部電影。它的情節(jié)是秦香蓮被韓祺追殺，在走投無路、告狀無門的情況下，反了官府，上山當(dāng)了山大王。在外族入侵時接受朝廷招安，為國立功，秦香蓮憑軍功當(dāng)上了五軍都督，倒過頭來親審?fù)髫?fù)義的丈夫陳世美。審陳世美時，筱文艷扮演的秦香蓮頭上翎子飄逸，威風(fēng)凜凜。她那一段淮劇《滾板》多達(dá)上百句唱詞，可是她一氣呵成，氣貫長虹，贏得銀幕下陣陣掌聲。這一改動將原來的悲劇色彩沖淡了，少了一點(diǎn)現(xiàn)實(shí)主義精神，多了一點(diǎn)浪漫主義色彩。周恩來在聽完筱文艷講的《女審》戲劇情節(jié)后，并不為所動，而是淡淡地說：“《秦香蓮》的戲劇情節(jié)已經(jīng)流傳了多少年多少代了，你們這樣大幅度的改動，觀眾能接受嗎？”
聽了周恩來的教誨，筱文艷原打算進(jìn)京演《女審》的計(jì)劃取消了，電影《女審》也很少再放映了。但是，筱文艷并沒有忘掉周恩來要她到淮安代他向鄉(xiāng)親們問好的這一囑托。
1958年的秋末，筱文艷率上海人民淮劇團(tuán)首度到淮安，在淮安、清江（今淮安市市區(qū)）上演了淮劇傳統(tǒng)戲《秦香蓮》、《水漫泗州》等劇目。在演出這些劇目時，筱文艷均先行登臺，向臺下觀眾致意說：“我受總理委托，代他問鄉(xiāng)親們好！”觀眾聽了都很激動，報(bào)以暴風(fēng)雨般的掌聲。當(dāng)時，兩淮人民特意向筱文艷贈送了一面錦旗，上面鑲有一首頌詩：
花開上海，根扎兩淮（指淮陰、淮安）；
勿忘故土，今后常來。
筱文艷為了表達(dá)周總理對家鄉(xiāng)的熱愛和對故鄉(xiāng)人民的關(guān)懷，還特意到淮安鄉(xiāng)間的平橋鎮(zhèn)演廣場戲。筆者是那場戲的現(xiàn)場觀眾，全場要有幾萬人看戲。筱文艷他們那天上演的劇目是現(xiàn)代淮劇《黨的女兒》。
十年動亂期間，日理萬機(jī)的周恩來也沒有忘記淮劇界的一些著名演員。他專門托人代為向筱文艷問候，鼓勵她多去碼頭、工廠、農(nóng)村，多為工農(nóng)兵演戲。筆者每次采訪她，筱文艷回憶起來都是熱淚盈眶。1997年她最后一次到淮安周恩來紀(jì)念館時，還專門在接待室《游客留言簿》上題寫了“周總理永遠(yuǎn)活在人民心中心中！”當(dāng)時在她身旁的人悄悄說：“你多寫了一個‘心中’了�！彼⒓疵济粨P(yáng)地說：“這是我故意多寫的，如果不這樣，就不能表達(dá)我對他老人家的懷念和感謝之情！”
囑羅瑞卿到蘇北別忘看淮劇
1962年秋天，時任國務(wù)院副總理兼國家公安部部長、中國人民解放軍總參謀長的羅瑞卿大將即將到江蘇鹽城檢查邊防和大比武等情況。鹽城、建湖等地在明、清兩朝都屬淮安府管轄，也都是淮劇主要流行和起源的地區(qū)，所以冠名江蘇省淮劇團(tuán)的文藝團(tuán)體就落腳在鹽城。
羅瑞卿行前到中南海西花廳向周恩來請示工作方面的事情。在他們相互交談相關(guān)工作之后，羅瑞卿向周恩來辭行，周恩來握著羅瑞卿的手最后又交代說：“羅老總，你到了蘇北鹽城后，可別忘了看淮劇。淮劇的唱腔很豐富，有人情味�！�
羅瑞卿連忙點(diǎn)頭答應(yīng)，還說，回來時一定把淮劇的情況作為工作內(nèi)容匯報(bào)。周恩來聽了，滿意地笑了。從這一細(xì)小的事情上也看到了周恩來偏愛淮劇的特殊情懷。
為“黃浦劇場”題名
1961年初夏，是我們國家建國以后的最困難時期，全國人民缺吃少穿。周恩來去上海工作期間到上海兒童藝術(shù)劇場觀看上海電影制片廠演員劇團(tuán)彩排的話劇《燎原》。幕間休息時，周恩來問上海方面有關(guān)同志最近文藝界的情況。人們就告訴他，一些戲劇的上座率不高，只有蘇州評彈還好些。周恩來立即問道：“淮劇怎么樣？”回答的也是“不太好”。
周恩來聽了之后說：“淮劇起源于勞動群眾之中，是勞動人民喜愛的。過去沒有劇場，現(xiàn)在雖然中心區(qū)有劇場，也不要只在中心區(qū)演出，要他們經(jīng)常到工廠、到工人俱樂部、到廣大的工人群眾中去演。這樣，他們的市場就有了�！�
還在陳毅當(dāng)上海市市長的時候，一次周恩來由陳毅陪同在上�？赐炅松虾Ｈ嗣窕磩F(tuán)和江西贛劇團(tuán)的演出后，略顯自豪地對陳毅說：“陳老總，你看，還是我們的淮劇不錯吧？”陳毅豪爽地回答他：“那當(dāng)然，淮劇是總理的家鄉(xiāng)戲嘛！”周恩來一聽笑了。
戲散場了，上海市文化局領(lǐng)導(dǎo)和剛剛卸完妝的筱文艷一起向周恩來匯報(bào)說，他們打算騰出一座劇場，作為主要演淮劇的基本劇場，想請總理這位淮劇老鄉(xiāng)給起個名字。周恩來聽了很高興，連忙問：“是什么劇場？”
“原來叫金城大戲院，現(xiàn)在作為演淮劇的基本劇場，我們打算起名叫‘淮光’�！斌阄钠G搶著回答。顯然，作為淮劇演員，她比在場人更加關(guān)心演淮劇的基本劇場。誰知周恩來連連搖頭：“‘淮光’？諧音不好聽。”
“總理，現(xiàn)在還是請您給起個名吧！”
“這座劇院在什么地方？”周恩來略一思索問。
“黃浦江邊的黃浦區(qū)�！�
“好嘛，黃浦江畔。我看是不是就叫黃浦劇場？”周恩來微微笑著。他從不居高臨下，也從不強(qiáng)加于人。可是他的話音一落，陳毅就帶頭鼓起了掌，引得場內(nèi)掌聲一片：“好！這個名字好，就叫黃浦劇場！”人們異口同聲，場內(nèi)喜氣洋洋。周恩來當(dāng)晚回到住地，就讓人找來紙墨筆硯，親筆題寫下“黃浦劇場”四個大字。
周恩來對淮劇確實(shí)有一種特殊的情感，那不僅因?yàn)樗腔窗踩�，更重要的是淮劇起源于最基層的勞動人民，屬于勞動人民所喜愛的劇種。
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