關(guān)天培，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中抗英名將�；窗哺疥�(yáng)縣（今淮安區(qū)）人。他出身于一個(gè)職位低微行武家庭，清嘉慶八年（1803）考取武庠生，中武秀才，授把總。歷任把總、千總、守備、游擊、參將等職，累升至參將。道光六年（1826），清政府初辦漕糧海運(yùn)，關(guān)天培押糧船千余艘平安至天津，旋升副將。次年，提升為江南蘇松鎮(zhèn)總兵。1832年春，署理江南提督。1834年調(diào)任廣東水師提督。
關(guān)自抵粵接任后，即致力于加強(qiáng)廣東沿海的防務(wù)。赴任后，他親自踏勘地理形勢(shì)，積極整頓防務(wù)，筑炮臺(tái)，鑄重炮，造暗礁，訓(xùn)練士兵，海防十分鞏固。他親自監(jiān)督鑄造大炮八千斤、六千斤者四十尊，六千斤以下者數(shù)百尊，并分置各炮臺(tái)，以加強(qiáng)防守力量。與此同時(shí)，他又加緊訓(xùn)練水師部隊(duì)，親自駐扎在虎門(mén)督軍操練，每年二月末、八月初，親自率領(lǐng)五百士兵，分別到威遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、橫檔、大澆、永安、鞏固六地進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)演習(xí)，操練槍炮。
關(guān)天培還將建設(shè)虎門(mén)要塞的經(jīng)驗(yàn)和匯集的有關(guān)資料，編成《籌海初集》四卷并附有許多詳細(xì)的地圖和訓(xùn)練圖、表等，體現(xiàn)了他關(guān)心時(shí)事、抵御侵略的海防思想。
道光十九年（1839），清政府任命湖廣總督林則徐為欽差大臣，南下廣州，主持禁煙運(yùn)動(dòng)。關(guān)天培除了積極配合兩廣總督鄧廷楨打擊鴉片走私販外，還堅(jiān)決支持林則徐的禁煙行動(dòng)，并出動(dòng)水師，首先承擔(dān)了收繳和銷(xiāo)毀鴉片的重要而艱巨的任務(wù)。共收繳英美兩國(guó)商人的鴉片兩萬(wàn)多箱并全部交給林則徐， 在虎門(mén)海灘銷(xiāo)毀。因?yàn)殛P(guān)天培在禁煙運(yùn)動(dòng)中積極配合林則徐，立下汗馬功勞，還受到清廷加一級(jí)的獎(jiǎng)勵(lì)。
道光二十年（1840）九月，林則徐被撤職查辦。廣東地方官吏大多改持與侵華英軍“和談”的態(tài)度，而關(guān)天培卻不為所動(dòng)，仍然堅(jiān)決主戰(zhàn)。是年十二月初十，虎門(mén)要塞的沙角、大角炮臺(tái)均被英軍攻陷，守將陳連升等戰(zhàn)死。關(guān)天培坐鎮(zhèn)虎門(mén)，僅剩數(shù)百名將士隨其堅(jiān)守要塞。他多次向兩廣總督請(qǐng)?jiān)鶡o(wú)法取得有力的援助。時(shí)任兩廣總督琦善僅遣兵二百進(jìn)行敷衍。關(guān)天培知道難以挽回戰(zhàn)局，遂決心以戰(zhàn)死報(bào)國(guó)。
道光二十一年（1841）二月初六，英軍對(duì)虎門(mén)要塞發(fā)動(dòng)總攻，以戰(zhàn)艦10艘、汽船3艘，配以登陸部隊(duì)，猛攻關(guān)天培所在的靖遠(yuǎn)炮臺(tái)。戰(zhàn)斗從中午到深夜，進(jìn)行得異常激烈。年逾六旬的關(guān)天培親自指揮，負(fù)傷十余處尚親自開(kāi)炮還擊敵軍。英國(guó)司令向關(guān)天培發(fā)出最后通牒，令其放棄虎門(mén)各炮臺(tái)，關(guān)天培不予理睬。至傍晚時(shí)英軍攻入炮臺(tái)，關(guān)天培持刀奮戰(zhàn)被砍傷左臂，受傷10多處，但他仍屹立陣前，親手燃炮射擊。后被槍彈擊中，致創(chuàng)痕遍體，口中仍然大呼殺敵。
為了不使提督大印落入敵手，關(guān)天培急令隨從將大印帶走，隨從哭著拽住他的衣襟，請(qǐng)求一同撤走。關(guān)天培厲聲拒絕，堅(jiān)持指揮，激勵(lì)士兵奮力苦戰(zhàn)。忽然，敵人又一發(fā)炮彈襲來(lái)，這位年逾六旬的老將不幸中彈犧牲。關(guān)天培以身殉職時(shí)，雙目緊閉，挺立不倒。英軍見(jiàn)“關(guān)天培挺立如生，反駭而仆”，個(gè)個(gè)嚇得目瞪口呆。最后，守衛(wèi)炮臺(tái)的400多名將士，全部壯烈殉國(guó)。
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